「……で？ なんで魔界軍が“草野球大会”してるの？」

魔王ディオクレスは、温泉街から戻るやいなや、眼下に広がる光景に頭を抱えた。

グラウンドと化した魔王城前広場。

筋骨隆々の悪魔たちが、棍棒をバットに、盾をキャッチャーミットにして全力で野球をしていた。

試合の横では、実況担当のインプが魔法拡声器で叫んでいる。

「本日より、“魔界週休3日制”が正式施行！ 初のオフ日を祝して、戦務卿ラグラディウス肝いりの“魔界魔球杯”が開催中ですぅ！！」

「何やってんだアイツ……」

ディオクレスの隣では、いつも通り額に手を当てる代行魔王・ルシフェッタが無言で震えていた。

「戦務省は“休みの日でも鍛錬できる娯楽”を目指してこの大会を……って、それ鍛錬じゃん！ 休んでない！」

「ルシフェッタ、きっとアレは“エンジョイ筋肉”ってやつだよ」

「そんな言葉ありません！！」

その日の午後、ディオクレスは各省庁の様子を見回ることにした。

◆ 財務庁：

「今日は“節約シミュレーション大会”を実施中です！」

膨大な帳簿を前に、職員たちが真顔で架空の国家予算をシミュレートしていた。

誰一人、席を立たない。

「え、それ楽しいの？」

「楽しいというより、…義務感です……」

「休んでよ！！」

◆ 情報部局：

「魔界クイズ大会、開催中でーす！」

「問題！ 魔王様が去年食べたメロンパンの数は！？」

「10個！」「12個！」「87個！」

「なんでそんな問題知ってるんだよ！？」

「ディオ様ファンですから♡」

「怖いよ！！」

◆ 娯楽省：

「ご覧くださいディオ様！ “サイン会”を発展させて“ディオくじ”も作りましたよ！」

「ディオくじ？」

「はい！ 1等は“ディオ様と温泉デート券”、2等は“耳かきしてもらえる券”、3等は“励ましの言葉”です！」

「オレ商品になってるの！？」

「しかも1等は当たりません♡」

「それ詐欺じゃん！！」

そして、最後にディオクレスが向かったのは、魔界保育庁――

ここだけは、まるで別世界だった。

保母魔族たちが、子鬼たちに読み聞かせをしていた。

中には、ディオクレスの物語を題材にした“紙芝居”まである。

「……へえ。なんか、いいじゃん。ちゃんと子どもたちも笑ってる」

ルシフェッタも頷く。

「唯一、きちんと“休暇らしい休暇”を過ごしてますね……やればできるじゃないですか魔界！」

ディオクレスは、そんな平和な光景を見ながら――ふと首を傾げた。

「……ん？ オレ、紙芝居の中で“善の魔王”になってない？ なんで？」

「えーと、“子どもに見せるために大幅改編しました！”って書いてあります」

「話盛りすぎじゃね！？ 最終的に勇者と握手してるんだけど！！」

「それは教育的配慮です」

その夜。

評議会がまたしても開かれた。

「本日初の“週休制度”に関する総括を――」

「ディオクレス！！」

開幕早々、ラグラディウスが怒鳴る。

「貴様の命令で、我が軍は草野球をさせられた！ どうしてくれる！？」

「いや、命令してないし……ていうか、楽しんでたよね？」

「悔しいが……バットスイングで肩がほぐれた……ッ！！」

「めっちゃ効果出てるじゃん！」

次いでドゥルズィーが手を挙げた。

「ディオ様……あの“ディオくじ”は一体……？」

「あれはシェバンの独断だよ。オレ1円ももらってないし」

「でも2等が全部売れました。耳かき券が」

「魔界どうなってんの！？」

ギゼルダが咳払いをして、会議を締めにかかる。

「……ともあれ、本日一日を見た限りでは、魔界に新たな可能性が生まれたことは事実」

「うん、筋肉も回復するし、子鬼も笑ってたし」

「ただし。次回の休暇日までは、真面目に働くこと」

「えっ、それはちょっと……」

「真面目に！！」

「はーい……」

こうして、“休みの日は全力でふざけ、勤務日は一応真面目に働く”という新制度が正式に認められた。

それから数日後――

ルシフェッタの机の上に、「温泉街再開発計画」の申請書類が積み上がっていた。

「魔王様、働くって言いましたよね？」

「え？ サイン書くのも働くうちでしょ？」

「それ“ディオくじ”のサインじゃないですか！！」

「違うよ。“第2回枕投げ交流会”のだよ？」

「また温泉かぁああああ！！」