文化祭が終わった、月曜日。

　教室のざわめきは、いつもと少しだけ違っていた。

　どこか浮き立つような空気。けれど、その中心にいるはずのふたりは、どこか静かだった。

　悠真と、そら。

　

「おーい、そらちゃーん！」

　休み時間、クラスメイトの真帆が元気よくそらに駆け寄ってきた。

　

「昨日の連弾、マジで感動したよ！　てか、悠真とあんなに息ぴったりだったなんてさ～、普段話してるっけ？」

「え、あ、ううん……そんな、べ、別に……」

　

　そらはとっさに目を逸らす。隣の席の悠真を、チラリとだけ見る。

　彼は相変わらず教科書に目を落としていて、まるで何事もなかったかのように静かだった。

　

（なんで……あんなに、普通なの……？）

　

　演奏中、あんなに近かった距離。

　あの時の音、あの時の視線、あの時の言葉。ぜんぶ、そらの中では今も鮮やかに残っている。

　けれど――悠真は、違うみたいだった。

　

　昼休み。

　そらは購買の帰り、昇降口近くのベンチで一人、パンをかじっていた。

　

「……なんで、こんなに胸がぎゅっとするんだろう」

　

　ただのクラスメイトだった。

　ピアノを合わせただけだった。

　でも、それだけじゃ、もう気持ちが収まらない。

　

「そら、ここにいたんだ」

　

　その声に、びくりと肩が揺れる。

　顔を上げれば、悠真が立っていた。

　

「……どうして、ここが分かったの？」

「今日、教室で元気なかったから。たぶん、ひとりになりたいんだろうなって。……前も、ここにいたから」

　

　そらの胸が鳴った。小さな音で。

　

「……悠真は、何も変わってないね」

「え？」

「私は、変わっちゃったのに」

「……変わってないわけ、ないじゃん」

　

　その言葉に、そらは目を見開いた。

　

「俺だって、あの演奏で――そらのこと、すごく近くに感じた。……なんていうか、心の奥を見られた気がして、ちょっと怖かった。だから、避けてたのは、俺の方かもしれない」

　

　初めて見る、弱さをにじませた悠真の声。

　教室では見せないその表情に、そらの胸がきゅっと締め付けられる。

　

「……じゃあ、なんで普通にしてたの？」

「……そらのこと、困らせたくなかった。……同じクラスだし、もし気まずくなったら……って思って」

　

　そう言って、悠真は苦笑した。

　

「でも、無理だね。今、そらの顔見たら……もっと話したいって思った」

「……私も」

　

　そらの言葉に、悠真の目が柔らかく細められる。

　

「――じゃあさ、今度の放課後。もう一回、音合わせない？」

「え……？」

「また、ピアノ弾きたい。……そらと一緒に」

　

　そらは、静かにうなずいた。

　

「……うん。私も、また……弾きたいと思ってた」

　

　ふたりの時計は、文化祭のステージで一度止まっていた。

　けれど今――また、動き出した。

　

　放課後の音楽室。

　鍵盤の前に並んで座るふたりの手が、そっと近づいていく。

　

　心はまだ不器用で、言葉もぎこちない。

　でも、音なら、素直になれる気がした。

　

「せーの、で……いこう」

　

　そしてふたりは、ふたたび音で心を交わし始めた――。