水曜日の放課後、音楽室。

　窓の外には、少しずつ赤みを帯びてきた春の夕陽。

　まるでスポットライトのように差し込んだ光が、ピアノの鍵盤をやさしく照らしていた。

　

　「……ほんとに、やるの？」

　そらが、すこし恥ずかしそうに言った。

　

　悠真は笑う。

　「やるって言ったの、そらじゃん。ふたりで、もう一度……って」

　

　そらは頬を染め、視線を逸らす。

　「だって……昨日、悠真くんが、あんなふうに言うから……」

　

　言いかけて、はにかむように笑った。

　

　「……嬉しかったから」

　

　その笑顔が、胸の奥をぎゅっと締めつけた。

　

　「そらの音、聴かせてよ。俺、今ならちゃんとわかる気がする」

　

　そらは頷き、鍵盤の前に座った。

　悠真も隣に腰掛ける。

　

　「最初は……“あの曲”でいい？」

　「もちろん」

　

　ふたりの指が、鍵盤の上にそっと乗る。

　空気が、ぴたりと静まりかえる。

　風の音さえも止んだ気がするほどに。

　

　――そして、始まった。

　

　そらが弾いた最初の旋律は、確かに聴こえた。

　優しく、でも確かに心を震わせる音だった。

　悠真の手が追いかけるように重なる。

　テンポを合わせ、音色を紡ぎながら、心を寄せていく。

　

　（そらの音って……こんなにも、あったかいんだ）

　

　それは、“耳”で聴く音ではなく、“心”で感じる音。

　視線を交わすことも、言葉を交わすこともない。

　でも、ちゃんと伝わっていた。

　

　たったひとつの旋律が、ふたりを繋いでいた。

　

　――ラストの音が、静かに消える。

　

　沈黙が訪れる。けれど、それは苦しくなかった。

　心の奥に響く余韻が、静かに鼓動と重なっていた。

　

　「……どうだった？」

　そらが、そっと尋ねる。

　

　悠真は、言葉を探す。

　

　「……“音”じゃなくて、“そら”が聴こえた」

　

　そらの瞳が潤んだ。

　

　「伝わったんだね、ちゃんと……」

　「うん、ちゃんと」

　

　そのとき、扉の向こうから誰かの声がした。

　

　「ねえねえ、今の曲、誰が弾いてたの？」

　

　慌ててふたりが振り返ると、そこには吹奏楽部の後輩らしき子が数人、興味津々に立っていた。

　

　「すっごくきれいな音だった！　今の曲、何？」

　「文化祭で披露とか、しないんですか？」

　

　そらが戸惑いながらも、視線を悠真に送る。

　悠真は、軽く息を吸って、答えた。

　

　「やるよ、俺たち。文化祭で――ふたりで、演奏する」

　

　そらの目が、少し見開かれる。

　

　「……ほんとに？」

　

　「うん。俺たちの音、もっと多くの人に届けたい」

　

　そらの唇が、ゆっくりと微笑みに変わった。

　

　「じゃあ……約束、だね」

　

　夕陽がふたりを包み込む。

　その光の中で、ひとつの約束が静かに結ばれた。

　

　――それは、ふたりの“はじまりの音色”。