「そうだ計典君、今度の試験には連立方程式もあるのよね。

　私、苦手なのよ、ああいうの。」

　採子が遠慮なく話した。

「ああ、2つの式から、2つの値、ｘ，ｙを求めろってやつだろ？」

　公則君が横から口を出してきた。

「あんたはできるの？」

「……計典、頼むよ。」

「ほら珠奈、あんたもちゃんと聞きなさい。」

「えっと、計典君。

　お願いします。」

「いいよ。

　それで、どの問題に困っているの？」

　連立方程式を解け

　３ｘ＋４ｙ＝１７　　――①

　４ｘ＋２ｙ＝１６　　――②

「これはね、①と②のｘとｙの数をそろえて、足したり引いたりするんだよ。」

「数合わせをするの？」

「そうだね、それが一番近いかな。

　この場合は、②の式を2倍して……。」

「なんかさ、それだと、相手に会わせて自分が背伸びしているみたいだね。」

　採子の謎解説が始まった。

「ははっ、そうだな。

　俺だっていつも気を引こうと頑張っているもんな。」

「そう？　結構私が気を遣っているのだけどね。

　それがわからないうちは、寄り添えないのよ。」

　公則君と採子は、いつもこんな調子なのかな。

　結構気楽に話ができているじゃない。

「それじゃ、次に行くよ。」

　計典君が新しく方程式を書いていた。

　８ｘ＋４ｙ＝３２　　――③

「この③の式は、②の式を丸ごと2倍にしたんだよ。」

「ふーん。それで、ここからどうするの？」

「今、①の４ｙと、③の４ｙが揃っているでしょ？

　だから、この式を並べて、足したり引いたりして、４ｙをなくした式を作るんだよ。」

「え？　どうやるの？」

「同じ数同士、引き算すると、０になるでしょ？

　３－３＝０、みたいに。

　この場合は４ｙ－４ｙ＝０をつくるんだよ。」

　私は計典君の言うとおりに、二つの式を並べてみた。

　３ｘ＋４ｙ＝１７　　――①

　８ｘ＋４ｙ＝３２　　――③

「ここね、順番は変えてもいいんだよ。

　大きい数から小さい数を引き算すると、マイナスにならなくて済むでしょう？」

　　　８ｘ＋４ｙ＝３２

　ー）３ｘ＋４ｙ＝１７

　―――――――――――――

　　　５ｘ　　　＝１５

　　　　　　　ｘ＝３

「そう、これよこれ。

　ちょっとした気遣いが、うれしいのよ。」

「そうよね、マイナスとかあると、計算間違いやすいから。」

「お嬢さん、そこ、危ないですよって、紳士に手を引いてもらう感じ？」

「べつに、そんなんじゃないって……。」

　あれ、計典君って……。