時は過ぎ、カラオケ当日。

私は涼しげな白いワンピースを着て待っていた。

髪を三つ編みにして、肩からショルダーバックを下げる。

ワクワクしながら待っていた。

「桜さん」

心人君はこちらに歩きよる。

スラックスを穿き、白いTシャツの上に黒い半袖の上着を重ね、スラリとした細いシルエットを浮かべていた。

その姿に思わず見惚れてしまう。

「どうしたの？」と首を傾げる心人君。

この思いがバレないように、私は顔を伏せながら「なんでもない」と誤魔化す。

近くのハンバーガー屋でお昼を食べ、いざカラオケ屋へ向かう。

定員が「いらっしゃいませ」と挨拶する。

心人君と共にチェックインし、マイクを借りて部屋へ向かう。

二人用の部屋だがそれでも少し広めだ。

部屋の中心にテーブル。

その後ろに椅子が並んでいた。

荷物をおろし、私は受話器を取ってドリンクを注文する。

事前に調べたところ、ワンドリンク制だと書いてあったのを思い出したのだ。

心人君は炭酸系のジュースを、私は甘いミルクティーを頼んだ。

定員さんが運んできてくれて、それを受け取ったらカラオケを始める。

タッチパネルを操作し、曲を入れていく。

心人君はボカロを歌うみたいだ。

流れ出す音楽、リズムに乗りながら彼は歌い始める。

合いの手を入れつつ彼の声を聴く。

思えば、心人君が歌ってる姿はいままで見たことなかった。

知らない彼の一面。

真っ直ぐで眩しい笑顔。

楽しそうにマイクを握って、笑いながら歌ってる。

好きな人が楽しそうにしているからかな。

わたしも、一緒に居るだけで幸せだ。

思いに浸ってると、わたしの番が来た。

好きな歌手の音楽が流れる。

私が大好きな、とある男性歌手の音楽だ。

私が歌い出すと、心人君は嬉しそうに声を上げる。

「それ！ 僕も好きな人だ！」

「えっ！？ 知ってるの！？」

「知ってるも何も、ファンだよファン！」

「えっ、新曲は？ CD買った！？ どれ好き？！」

「聴いたし買ったしグッズも！ いいなぁ、今度良かったらライブもいけたりして！」

「えぇっ！？ じゃあチケット当たったら一緒にに！」

「うん！ ありがとう！」

和気あいあいと盛り上がる。

お互いに思っていなかった、まさか同じ歌手が好きだとは。

通じ合ったことがただ嬉しい。

ほんとに嬉しい。

一気に距離が近づいて、まるで親友のように仲良くなれた。

時間はあっという間に過ぎ去っていく。

定員さんが呼びに来て、仕方なくカラオケ屋を出ることとなった。

中学生だから六時まで、と。

あっという間に日が暮れていた。

荷物を持って部屋を片付け、忘れ物がないかのチェック。

受付に戻って二人でお金を払い、店のドアを開けて歩き出す。

茜色の夕日が沈みかかっている。

空には紫色が重なって、段々と暗くなる頃だ。

ジーン、ジーン。

コオロギの声がする。

私達は最後まで「楽しかったね」と笑いながら帰路につく。

こんな日々が、ずっと続けばなぁ。