いつも通り、数時間で帰ってくるだろう。

チャーヤーはそう思い、良き妻良き母としてサンジュニャーのふりをしていた。

だが、時が経つにつれ不安になる。

「奥様……遅いわね……。」

いつもと違い、行く先も用件も告げずに彼女は去った。

馬に姿を変えて森の中へと駆けて行った。

「まさか……」

嫌な考えが浮かんだ。

かぶりを振り、その考えを追い払う。

「大丈夫……。日暮れまでには戻るに決まってる……。」

一人頷き、チャーヤーはサンジュニャーとして時を過ごした。

時は経ち、日暮れとなる。

サンジュニャーは戻らない。

「やっぱり……戻らないつもりで……」

彼女が戻らなければ、自分は自分に戻れない。

ずっとサンジュニャーに成りすましていなければならない。

スーリヤの妻として、夜の相手もしなくてはならない。

「そんな大役……」

いっそのこと逃げ出そうか……。

だが、妻の不在を補う為に自分がいる。

ウシャスだけでなく、サンジュニャーまで失ったら──

太陽は光を失うかも知れない。

その不測の事態を避ける為に、自分はこの世に存在する。

チャーヤーは使命を全うしようと決意した。

そしてサンジュニャーが戻らぬまま、月日は過ぎて行く。

だが、誰もその事実を知らない。

チャーヤーは見事に影としての役割を果たしていた。

子供達も、そしてスーリヤも彼女をサンジュニャーだと思っている。

それ程までに、チャーヤーは完璧な影武者だった。

だが、チャーヤーにも限界が訪れる。

「奥様！お助けを！」

助けを求められ振り向くチャーヤー。

侍女が何かから逃げて来る。

「どうしたの？そんなに慌てて……。」

「坊ちゃまがハサミを！」

そう言いながら、チャーヤーの後ろに隠れる侍女。

直後、ハサミを持った息子が姿を現した。

「ヤマ！？ハサミなんか持って何する気！？」

後ろの侍女を庇いながらチャーヤーが叫ぶ。

ヤマはハサミをシャキシャキ笑っていた。

「何で逃げるの？くれたって良いじゃない。」

「嫌です！私の自慢なんですから！」

侍女が頭を隠して泣き叫ぶ。

「切ったって伸びるでしょ？ねぇ、ちょうだいよ。」

「嫌ですったら！奥様お助け下さい！」

二人の会話を聞いて、状況を把握したチャーヤーはため息をついた。

髪の毛大好きヤマくんが、綺麗な黒髪を持つ侍女の髪の毛を狙っていたのだ。

まあ創作ですが(笑)