第12話 そして、スパイは家出する
朝の光が差し込む回廊。
ミライは軽やかなドレスに羽織をかけ、2人の侍女を従えて歩いている。
通りすがる兵士たちが口々に声をかけてくる。
「おはようございます、王女様!」
「ああ、今日も麗しゅうございます!王女様」
「今日の平和祈念式、よろしくお願します」
ミライはにこやかに微笑み、すれ違う兵士たちに静かにうなずいた。
(平和祈念式か……めんどくさいけど、王女として最低限の事はやらないとね)
スカートの裾が揺れるたびに、どこか落ち着かない。
普段の黒スーツの方が動きやすい。でも今日は仕方ない。
彼女は視線を前へと戻し、聖堂の方へと歩を進めた。
その姿を見下す屋根の上の二つの影。
ナミとフェイが並んでミライの姿を捉えていた。
フェイが眉をひそめる。
「……今の、ミライ?」
「へぇ……うまいこと潜り込んだじゃん。まるで本物みたいねぇ」
ナミが驚いたように目を細める。
フェイの乾いた笑み。
「……ったく、どういう仕組みでそうなったのか知らないけど」
「おもしろくないね」
フェイがちらっとナミの顔を見る。
「……どうする?」
ナミの返答は短い。
「壊すしかないでしょ」
フェイは少し考えて、ニヤリとする。
「ふふ……それより、もっと面白い事おもいついちゃったぁ」
「……いいねぇ、あんたの
*********
【式典当日・BathLand《バスランド》聖堂前】
朝の光がやわらかく聖堂の石畳を照らし、王国の民たちが広場に集まっていた。
ミライは白と金の刺繍が施されたドレスに身を包み、羽織を軽くかけて静かに壇上へと歩く。
「王と将軍の到着はもう少し先です」
「それまで王女様、民衆たちにその美しい姿をお披露目ください」
ミライは黙って頷き、そのドレスを広げて見せた。
その美しい姿に歓声と共に、子どもたちが旗を振り、商人たちが手を叩いている。
それを見てミライは、いつものように微笑んで軽く手を振った。
だがその瞬間だった。
突然バターンと聖堂の扉が派手に開かれた。
「その人は偽物よ!!」
ざわつく群衆。
壇上の階段の下、民の間を割って現れたのは、ボロボロの外套に身を包んだ女ナミ。
隣には同じく変装したフェイが立っていた。
「皆さん、騙されないで!!その女は別の次元から潜り込んできた、侵入者です!」
「本当は、この国の王様を暗殺するために来た殺し屋さんです!!」
動揺が伝染していく。
ミライは黙って、静かにナミたちを見つめていた。
「この証拠を見てください!」
ナミが端末を起動。
空中に映し出されるのは、黒スーツに身を包み、闇の中でターゲットを無言で仕留めるミライの姿。
「これは……?」
「……え、あの顔って…?」
「まさか、王女様……?」
聖堂にざわめきが走る。
(アサシンとしての過去、それは否定できないし……するつもりもない)
ミライは何も言わない。弁明も否定もせず、ただ目を細めた。
「……本当に王様を殺しに来たの!?」
「……王女様は、なぜ黙ってるの……」
それでも、誰もミライを責めてはいない。
しかし、信じたいけど、確証はない。そういう空気が、場を包んでいた。
静かに、ミライは口を開く。
「……わかりました。私が去ります」
振り返らず、静かに聖堂の階段を降りていく。
ドレスの裾が風をはらみ、光の中に消えていくその背中に誰も声をかけることはなかった。
「はわわわ……ミライ様~~!どどどどうしましょ~!」
元受付嬢の侍女は慌てふためいている。
(ミライちゃん…)
そしてミライと共に聖堂に入場したもう一人の侍女が、きゅっと袖を握りしめた。
【数刻後・郊外の丘】
ミライは静かな高台の岩に腰を下ろして、BathLand(バスランド)を見下ろしていた。
(ま、当然よね……だましたのは私だもの)
「元々王女って柄でもないし、情報は十分得た……」
そう自分を言い聞かせ、そっとその場に立ち上がるミライ。
その時、ふと背後に気配を感じて振り向くと、そこには息を切らしたカコが立っていた。
「はぁはぁ…ミライちゃん!……王様
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