「こおらぁ！病室抜け出して、何考えてんだ、ごらああ！！」

　千種誠也（ちぐさせいや）(せい君)との再開後、私たちは病院に、勝手に抜け出したことを謝りに行った。病院に着くと彼のお母さんが仁王立ちで待機していて、案の定、大きな雷が落とされた。

　「誠也はほんっとにっ！！？！なぎさちゃんにも迷惑かけてよお！！」

　引き続き、お母さんの怒号が病院中に轟く。迷惑なのはお母さんの方だと突っ込みたくなるが、勢いが凄すぎて間に入る余地なんて無かった。

　でも、この光景を眺めていると、子供の頃に戻ったようで私は懐かしい思いに駆られた。せい君の方も怒られているというのに、てれてれと嬉しそうな様子を覗かせ、同じ思いのようだった。

　「あの…お母さん、もうそれくらいで、これから診察もありますから」

　見かねた看護士さんがお母さんを諌めようと間に入る。

　

　「そうだそうだ、診察があるんだぞ」　

　「お前ぇ反省しとあるんかああぁああああああ◯▽□°♤♡◯▽□°♤♡！！！！！！」

　お、お母さんの後ろに鬼神が見えます。怖いです。

　「…っも」

　すると鬼神が…違った、お母さんが床に膝を付け、せい君に向かい合う。

　「…もうっ…本当に心配してたのよ…！　二度ともう離れないでよっ……」

　肩を震わせ、ぼろぼろと涙を流す。くしゃくしゃな顔になりながら、お母さんはせい君を抱き寄せた。

　「……ごめん、もうしないよ、ごめんよ…母さん」

　

　せい君の方もギュッと抱き返した。

　良かった。なんとか仲直りしたみたいだった。

　これにて一件落着。みんな終わり。ハッピーエンド。

　「と、とはいかないから…！」

　　

　せい君のお母さんと別れた後、ファミレスに私たちは集まった。この店は中学時代によく二人で来た思い出の場所だ。

　「すっげー。うおー。これが携帯？」

　一方、せい君の方はスマホに興味津々。私のスマホを360度舐め回すように眺めていた。

　「き、気になることは山ほどあるよ！」

　「うっすいなー。これ一個でワンセグにも、ウォークマンにもなるんだもんなー」

　「そ、空飛んでたり、風がビュンビュンだったり、あれは何！？　ま、魔法って言ってたけど」

　「うおっ！　触れたら動いたぞ。DSの下画面みたいな仕組みか？」

　「聞いてよ千種くん！！」　

　平行線すぎる会話に声を荒げる。私の声に店員さんがビックリしていた。幸い他に客はいなかったが、我に帰ってみると、恥ずかしくなって顔を赤くする。

　

　「ぉ…驚いた…なぎのそんな大声初めて聞いた…。あとなんで俺の名字を？」

　せい君も驚いていた。

　「あ、ご、ごめんなさい」

　「いやいや、こっちこそ集中するよ。なぎの聞きたいことって？」

　「…ま、魔法って何？」

　「これ」

　テーブルに置いてあるフォークやナイフが宙に浮く。それらはせい君の指の動きと連動している風だった。

　「か、簡潔な回答ありがとう」

　「いぇい」

　せい君は笑顔でピースをキめる。

　

　でもどうしてそんなの使えるのだろう。魔法なんて漫画やアニメの世界でしか見たことないし、聞いたことない。

　「どうして魔法使えるのか、って顔をしているな？」

　「あ、え、えっと…」

　よ、読まれてた。そんなに私って顔に出てるのかな。

　「魔法はエルゴスムって異世界で学んだ代物だ。あっちの世界じゃあ普通だった。まさかこっちに戻っても、まだ使えるなんて考えの外だったが」

　異世界…。にわかには信じがたいが、目の前の現実は嘘をつかない。

　車に跳ねられて長い間眠ってたけど、その間、せい君の意識だけ、異世界に行ってたみたいなことかな。

　「俺は魔法適性があって、ちょっと魔導書を読んだだけで幾つもの魔法を扱えたんだよ。それで魔法でラス渓谷、イニティウム村の決戦を乗り越えた」

　「よ、よかったね…」

　　

　まあそれはよく知らんのだけど。というか分からない。専門用語多すぎるよ。あとカタカナ無理なんだよね、学校の勉強で世界史が一番苦手だった。

　「スダンデカ竜を捕獲、そこで活躍したのが金鎖魔法で、それはギガスにも適用できてな。簡略化（シンプライズ）と詠唱破棄（エヴァルクション）も考案して魔力の発展に貢献できた。魔王軍にも流布したのが悪手だったがな、特に側近の狼男（ヴィルカシス）が強くて。他には──」

　「も、もう分かった」

　「なんだよ、こっから盛り上がるのに～」

　だから固有名詞が多すぎてよく分かんないんだよ…。設定だけ作り込まれた打ち切り漫画を読んでる気分になったよ。　　　

　

　「ところで今はなにしてるんだ？」

　せい君に訊ねられる。

　

　「わ、私？　い、今はスーパーの社員をしてるよ、一応だけど」

　「スーパー！？　凄いじゃん！」

　「い、いや凄くない…。い、いつも失敗ばかりで店長さんにため息吐かれてるし、どもりも酷いから、接客も苦労してる…」

　「だからこそ凄いんだって。人見知りのなぎがスーパーでなー。そうかー。そうだよな。15年だもんな。なぎも変わるよな」

　「か、変わってるのかな…」　

　　　

　自分ではよく分からない。

　

　毎日陰キャ極めてるから、自分を振り返ることなんてしてこなかった。けど、客観的にはそう見えてるのかな。せい君の目にはそう見えるのかな。もしそうなら、ちょっと嬉しいな。

　「十分。それに比べりゃ、俺はあの頃のまんまだ。15年。図体だけデカくなって中身は中学生のまま」

　…ははは、と笑って言い放つが、目の奥はどこか遠いところ見つめてる、そんな風に思えた。

　

　「せ、せい君…あ」

　私が口を開こうと時、横から店員さんの声が。「お待たせしました～」と軽快な調子で、私たちの頼んだ料理を運んできてくれた。せい君はボンゴレパスタ、私は包み焼きハンバーグだった。

　「あ、た、食べよう…？　ひ、久しぶりでしょ、こっちのご飯」

　私がフォークとナイフを取ろうとすると、魔法でそれらを浮かせ、私の方へ寄せてくれた。

　「ああ、そうだな」

　そう言って、せい君自信もフォークを手にした。

　

　「うぉー懐かしい！　やっぱ飯はこっちのがうめぇな」

　　　

　料理を食べるなり、さっきと同じ興奮した様子に変わり、顔をほころばせた。

　やっぱりせい君は笑顔が一番似合う。