○○とはクラスも違うことが多かったけど、

話すようになったのは二年から。

思ってたよりずっと気さくだし、テンポも合うし、すぐ仲良くなった。

でも、一緒にいて思った。

あの子って、元気キャラやってるだけ。

本当はぜんぜん違う。

目の奥、何回も死んでた。

周りには見せないけど、私は気づいてた。

×××と喋ってるときの○○は、

一番“素”に近い表情してたと思う。

それでも安心しきってたわけじゃない。

いつも少しだけ、怖がってるような顔してた。

文化祭のとき、教室に戻った○○の顔、忘れられない。

元カノと×××が並んで座ってるのを見たときの顔。

真顔でも泣いてるみたいな目をしてた。

あのとき何も言えなかった。

でも、あの飴を舐めてたときの顔を見て、

私、本気で「もうやめな」って言いかけた。

でも、言えなかった。

○○は、それでも×××を目で追ってたから。

×××のことが好きだったのかどうか、今もよくわからない。

でも、×××と話してるときだけ、

自分がちゃんと人間でいられる気がしてた。

たぶん、そういう存在だった。

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