この怪物といえば…私のと同じ技術なのか？

おそらく…検出された遺伝子の痕跡は大差ない。首謀者はまだ実験を続けているようだ。

今回の敵も元祖かもしれない。

そして…今回の怪物は、おそらくその技術を君に使うだろう。

…

何も言わず、我々は反対側に怪物を見た。

それはワニのような頭、センザンコウのような体、象のような足、そして目立たない短い尻尾を持つ、巨大な合成怪物だった。以前とは違い、黒でも純白でもなく、混ざり合った灰色だった。サイの皮のような色だ。

…とにかく、これは間違いなく自然の産物ではないことが一目でわかる。

…更なる研究が必要だ。だが、一目見てあの男の仕業だとわかる。

…とにかく、まずは行くぞ。

ボタンを長押しすると、全身の組織が突然私を包み込んだ。視界が戻ると、私はすでに巨人の姿になっていた。

あの巨人と全く同じ姿だった…ただ、金色の装飾が施されているだけだった。

高いビルに映る自分の姿を見て、思わずじっと見つめてしまった。

大砲の音で思い出させられるまでは。

こいつ…火も出せるのか？口から火の玉を吐き出し、どこへ行っても、そこまで大げさではないにせよ、かなりの破壊力がある。

どうして…弱く感じるのだろう。

構わない、行くぞ！

私は身を挺して前に進み、彼の怒りを体で受け止めた。

センザンコウの硬い甲羅は掴むことを不可能にしていたが、なんとか持ちこたえた。

これは人々を守るためだとされている…でも、どうやって攻撃すればいいのだろう？

武器を集め、前と同じように攻撃しようとした。結果はほぼ同じだった。

彼の言う通り、基本的に違いはない。

だが、引き取って見てみると、色が違っていた。だが、些細なことだった。

鋸歯状の円盤を集めて切り倒してみた。…傷一つ残らなかった。

…そんなに難しいのか？

槍、剣、そして鋼のフォークを再び使った。限界まで追い詰められた時には大砲を撃ち込んだ。しかし、それでもダメだった。

一瞬、火の玉を放ちたいと思った。しかし、すぐにその考えは捨てた。街全体を占領することもできる。そして、うまくいかないかもしれない。…

あれ…エンプ。

どうしたんだ。

あの巨大化…何だ？君が話していたことだ。

同僚が言うには、あれは奇跡に応えて生まれた、光と希望を最大限に高めた新たな形態らしい。どうせ奇跡なんだ。難しいはずだ。特別な方法などない。そして、その状況はたった3分ほどしか続かなかった……

え、どうやって成功したの？

おい、やってみる価値はあるぞ！

光の巨人が地面に立っているのが見えた。前回ほど明るくはなく、紫色の不純物が混じっているようだったが、それがもたらす希望は変わらなかった。

彼は飛び上がり、体操をし、巨人を空中に叩き飛ばしてから、光線を腹部に集中させた。しかし、腹部まで厚い装甲で覆われていた。

……本物のセンザンコウと同じだと思っていた。行け。

……気にしないで。

二人はエネルギー爆弾を発射したが、無駄だった。それでもダメージは与えられず、責められた。

……どうすればいいのか……

彼が大きく開けた巨大な口を見て、彼は大胆な考えを思いついた。

善子、変わるんだ。

変わる？

ああ。急げ！

ああ……いい。

今の感覚を取り戻せば、戦闘中でも自由に切り替えることができる。暗黒の巨人は光の装飾を撤回し、光の戦士もまた輝く姿勢に戻った。

しかし、その姿勢は一瞬で解除された。

だめだ！待て！どうするんだ！

やり方は至って簡単だ！口の中に白い肉があるだろう？突進して内側から殺せばいい！

だめだ！消化されたらどうするんだ！それに火の玉を吐けるんだから、火の玉を発生させる器官があるはずだ！

よし。せいぜい土壇場で切り替えるくらいだ。

息の合った二人は、相手が誠実だと知っている。

よし。行け！

状況は異常にスムーズだ。どんな器官の壁でもぶち破ればいい。奴は怪物だ、まだ健康状態が心配だ……

その時、光が炸裂し、内部からエネルギーが噴き出し、彼を吹き飛ばした。

…直接再膨張するのと同じように見えるが、それは問題ではない。

俺の光の下で、それらの臓器はすぐに燃え始め、死に始め、怪物全体が完全に炭と化した。

暗黒の巨人の開いた口から、万丈の光が放たれた。そして、怪物は消滅した。

幸いにも、彼は機転を利かせ、彼と共に千メートルの高さまで急ぎ、衝撃波の範囲を最小限に抑えた。

…次回は、戦闘の前に必ず私に相談しなあ。さもないと、街全体が爆撃されてしまう。私たちはテレパシーをできるので、それほど時間はかかりません。

ごめんなさい。

私は頭を掻き、恥ずかしそうに言った。

でも…よくやった。

本当に。

さあ、元に戻して。

わかった。

無重力のような感覚と重厚さを伴い、私たちは再び、この不可能と思われた奇跡を成し遂げた。

巨人は再び輝き、少女のスカートは絢爛豪華に覆われた。

変身装置を押すと、元の人間サイズに戻る。昇る朝日の下、私たちは日常へと戻った。

…初代（魔法少女）以来、これほど奇妙な二人の組み合わせはなかった。