第8話

胸が苦しい。

張り裂けそうだ。


紫に触れたいと思った。


だけど、触れるのが怖かったからできなかった。


もう俺には、そんな権限…持ってなんかない気がしたから。



「ねぇ、集」


「………」


「誰と誰が別れるの？」


「…え」


「集、私と別れたいの…？」


俯かせていた顔をあげると、

今にも泣きそうな顔をした紫が俺をしっかりと見つめていた。


なんで…。



「違うの…？」


「違うよっ…」


「え、じゃあ何…」


「違うっ…」


「っ」


また。


また最低なことを言って泣かせてしまった。


傷つけてしまった。



「集っ…別れたいっ？」


また同じ質問をする。


昔からそうだ。

紫は答えを常に求める人だ。


図書室で会った時も、

俺に何を探してるのか何度も訪ねてきた。


俺もちゃんと一発で答えられたらいいのに。

いつも遠まわしでごめん。


ちゃんと答えるから。



「別れたくない」


「っ」


「別れたくないよ」



ちゃんと言う。



ちゃんと伝えるから。



それにちゃんと聞くから。



だから教えて。



紫のこと。



お願いだから、泣かないで。



「変な勘違いしてごめん。本当は何？話したいことって」


「っ…」


「大丈夫だから」



…やっと、手が動いた。

紫の頭に手を置いて、優しく撫でた。


紫の不安、全部取り除けるくらい優しく。




「…1週間くらい前に、病院に行ったの」


「病院…？」


「産婦人科」


「え…」


ってことは…。



「できたの…？」


「………」



その俺の言葉に、彼女はゆっくり首を横に振った。


複雑な気持ちになる。



「じゃあ、なんで…」


「私……、赤ちゃん…できないんだって」


「え…」


「できない体なんだって…」



――何で満たされる…？


やっとわかった。

自分が欲しかったもの。

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