人のために嘘をついたから、自分は幸せになれなくて当然だと思うのなら、そんな優しさ間違ってる。

傷ついているのに、もっと自分でその傷をえぐる必要なんてない。

泣いている人に優しくしてあげなきゃいけないって、誰が決めたの…。

ねぇもっともっと、自分を中心に考えてもいいじゃない。

人のために、自分の夢を諦める必要なんてないじゃない。

「だって千幸さん…、まだパティシエの道具全部残してるじゃんかっ…」

「っ」

「ねぇ千幸さん…、もう嘘つかないで。優しくしないで」

「………」

「本当のあなたを教えてよっ…」

「………」

「私だけに…教えてくださいっ……」

声が、声にならない。

あなたを思うと、心が磨り減りそうになる。

あなたが今まで受け止めてきた色んなものを思うと、もうはちきれそうになる。

重いよ、千幸さん。

今すぐ、やめてしまいたい。

でも、あなたをおいてはいけないの。

そんな暗い場所に、偽りと優しさで固めた場所なんかにいなくていい。

優しくなくていいし、私のことを好きじゃなくてもいいから、どうかもう、

1人ですべてを抱え込むのはやめて。

「…咲……」

「うっ…っ…」

「どうして咲が泣くの…」

「あなたが…泣かないからっ…」

「俺は、咲を裏切った彼氏と同じようなことしている男だよ。咲が思っているほど…いい人なんかじゃないんだ本当に」

千幸さんはゆっくり私に近寄ってきて、私の頬の涙を指で拭ってくれた。

「美奈子は俺からレシピをとっただけじゃなくて、そのレストランのオーナーとデキてた」

「え…」

「だから俺ももういいやって。適当に他の女と遊んで、夢も、ここでやる予定だった店も、全部やめた。咲にカフェのこと嘘ついたのは…忘れたかったから。あのカシスケーキのこと」

「………」

「多分ここで和食やり始めたのだって、美奈子へのあてつけだった。意外と盛況で雑誌にも載せてもらえてるし、そのことを美奈子に会って話したのは、咲に本屋で見られたあの日」

「………」

「そしたらあの人…今度は海外に行くんだって嬉しそうに話してた」

「っ」

「自分がやってること全部が馬鹿馬鹿しく感じた。だからもう咲にバレてもいっかって…。あの人の夢…潰してもいいかなって…」

頬に触れる千幸さんの指はかすかに震えていた。

声も…肩も…。

嗚呼、千幸さん。

「でもやっぱり…女の子は泣かせちゃいけないって気づいたっ…」

やっぱりあなたに、悪役は似合わない。

「咲が…ぼろぼろ泣いてるの見たら…ほんとっ…どうしたらいいのかわからなくなったから」

「っ」

――“頼むから…泣かないで”