間宮さんは下唇を噛む私を見て小さく笑った。

先輩といい、間宮さんといい、私のことを完全にてのひらで転がしていている。

だって仕方ないじゃないか。

間宮さんの料理は本当に美味しくて大好きだし、デザートはメニューになくて食べたことがなかったから。

「簡単なやつだけど」

そう言って10分くらいで出してくれたデザートはクレープだった。

折られた生地の中には生クリームと今が旬の桃が入っていた。

一体生クリームと桃をどこから持ってきたのだろうと疑問に思ったが、その上からオシャレにかけられたチョコレートソースと粉砂糖がとても可愛らしい。

こんなのを10分で作ってしまう彼は、やっぱり手際がいい。

「美味しそ～」

「召し上がれ」

「いただきます」

私はカウンターに座り、間宮さんはそんな私を反対側のカウンターから頬杖をついて見ている。

少し顔が近いなと思ったけれど、気にせず一口目を運ぶと、その瞬間に桃の甘さが口全体に広がった。

「お、美味しい～」

「ふはっ、椿さんって本当に美味しそうに食べてくれるよね。作り甲斐がある」

「これ、桃、どうやったらこんな甘くできるんですか」

「内緒」

間宮さんは和食もおつまみも、その上デザートまで美味しく作れる。

本当に料理の才能に恵まれているんだ。

特にこのクレープは格別に美味い。

「間宮さんはデザートも得意なんですね」

「いやー全然」

「メニューでおけばいいのに」

「いや無理でしょ」

「あ、そういえば私この間間宮さんのこと本屋で見かけたんです」

「え？」

「デザートの本読んでたから、おくつもりなのかと思ってました」

「………」

クレープを頬張りながら言うと、間宮さんは少し驚いた顔で締めの作業をする手を止めた。

不思議に思い、私もフォークを止める。

間宮さんはどこか遠い目をして『百合桜』と書かれた看板を見つめていた。

でもそれは本当に一瞬で、私のほうに振り返り、いつものあの優しい笑顔を向けてきた。

「じゃあ見た？俺が女の子と歩いてるところ」

「はい。ばっちり」

「ふっ、言っとくけどあれ彼女じゃないから」

「や、やっぱりそうなんですか」

「うん」

無邪気に頷くけれど、私には縁遠い話に思えた。

私の友達にもそういう人はいるけれど、私は不特定多数に愛を与えるようなことができる人間ではない。

そう言うといつも、そういうものに対して愛はいらないのだと、みんなが口をそろえて言う。