ポストアポカリプス　―少女は記憶を求め、終末世界を舞う―

――『私』は、ゆっくりと目覚めた。

　最初に視界に入ったのは、モノクロの空。空気は澱（よど）んでいて、外なのに息苦しい。

……何故、私は『ここ』に？

　ダメだ、何も思い出せない。辛うじて、自分の『名前』だけ覚えている。

　私の名は『リア』……だった（・・・）と思う。少なくとも、以前（・・）はそう呼ばれていた。記憶が混濁して、ハッキリと思い出せない。

　まぁいい。そのうち諸々（もろもろ）、思い出すだろう。私は上体を起こして、辺りの様子を探った。

　どこかの『研究所』だろうか？　損壊が激しく、残骸からなんとか推測できる。天井は崩壊し、機器類は見る影もない。

　経緯はどうあれ、ここから出よう。まずは自分の『記憶』を取り戻すのが先決だ。

――ガシャーンッ！

　派手な音が響き、私は振り向いた。カプセルを割った無機質な瞳（レンズ）が、私を捉える。

……確かアレは『警備兵（ガーディアン）』

　主に施設に配置され、無許可で侵入した者を迎撃する『自律（AI）メカ』だ。面白いものね……自分のことは思い出せないのに、こういうのは覚えている。という事は……

――キィイィイインッ！

　背中の聖刃（ブレード）が反応する。私は躊躇（ためら）わず、柄に手を掛けた。手に馴染んだ感覚……記憶は失くしても体は覚えている。

――バババババッ！

　警備兵は問答無用で、私に機銃を乱射してきた。フム？　どうやら、私は『部外者』らしい。教えてくれたお礼に、丁重に葬ってあげよう。

　私は『一歩』踏み込んだ。

　ドンッ！　一気に警備兵との間合いが詰まった。警備兵は標準し直すが、私には全ての動作が緩慢に見えた。

――ザンッ！

　一閃。

　警備兵の右腕が、宙を舞った。尚も左腕からナイフが伸びて戦闘を続行しようとするも、私のブレイドが無慈悲に動力源を貫いた。

　沈黙する警備兵。超人的な動き……どうやら、私は『普通の人間』ではないらしい。

　ゴゴゴゴ……！

　崩壊を始める施設、長くは持たないだろう。私は足早に走った。自分が『何者』かも判らないうちに死ぬのは、御免蒙（こうむ）りたい。

　ただ……

　私には『すべき事』がある。それだけは、深層に刻まれていた。私は失くした記憶を求めて、駆け出した。