空間がきしむ。

　海と空の境目すら曖昧になった世界で、澪は氷刃装（グレイシャル・ブレイド）を握りしめ、黒淵の王と対峙していた。

　──戦う。

　その決意だけが、澪の足を前に進ませる。

　黒淵の王は、黒い瘴気を渦巻かせながら、ゆっくりと形を変えていく。

　ひとつ、またひとつ──虚ろな顔を浮かべた無数の影が、澪と龍弥を包囲するように現れる。

「……これが、“黒淵の眷属”か」

　龍弥が低くつぶやき、赫灼螺旋を練り直す。

　彼の周囲にも、赤い陽炎のような力が波打つ。

　澪は深く息を吸い、目を閉じた。

　氷神の声が静かに響く。

『落ち着け。焦るな。相手の数に飲まれるな。……お前はすでに、氷の心を持っている』

「──うん」

　澪は目を開く。 　冷えきった視界の中で、彼女は迷わず一歩を踏み出した。

　眷属の影が、波のように押し寄せる。

　澪は低く沈み、一瞬の隙を突いて駆け抜けた。

　──ヒュンッ！

　抜き放たれた氷刃が、無音のままに一体を断つ。

　霜に包まれた影が霧散し、空気が白く染まる。

　すぐさま背後から別の影が襲いかかるが、澪は零式の第二動作──《白刃斬光》で反撃した。

　流れるような連撃が、まるで氷の川のように敵を呑み込んでいく。

　一方、龍弥も赫灼螺旋を片手に、群がる眷属を焼き払っていた。

「……なるほどな。雑魚を捌きながら本体を狙えってわけか」

　彼の放つ赫光は、辺りの空気すら発火させる。

　けれど──

『……龍弥、気をつけろ。奴は……！』

　氷神の警告と同時に、黒淵の王が動いた。

　黒い瘴気が、まるで意思を持つかのように収束し、巨大な腕を形成する。

　それは澪ではなく──龍弥を狙っていた。

「っ──」

　龍弥が咄嗟に赫灼の盾を作るも、腕の一撃はそれすら打ち砕く。

　爆発。

　龍弥の体が弾き飛ばされ、基地の防壁に激突する。

　澪の心臓が一瞬、凍った。

（龍弥さんが……！）

　氷神が静かに囁く。

『迷うな。今、選べ。攻めるか、守るか──』

　澪は短く息を呑み、そして。

「攻める！」

　彼女は足元の氷を蹴り、まっすぐに黒淵の王へと飛び込んだ。

　刹那、黒い世界の中に、一本の白い軌跡が走る。

「──零式・白刃穿突！」

　氷刃が光となって疾走し、黒淵の王の中心へと突き刺さった。

　衝撃。

　澪の体が震える。

　だが──

『……小賢しい』

　黒淵の王は、嘲るように呻いた。

　突き刺した氷刃を媒介に、逆に黒瘴が澪を飲み込もうとする。

「──ッ！」

　氷神の絶叫が響く。

『逃げろ、澪ッ！！』

　だが、そのとき。

「逃がすかよ！」

　赫光。

　吹き飛ばされたはずの龍弥が、赫灼宮の新たな核を携えて突撃してきた。

　炎と氷。

　澪と龍弥の力が交差し、黒淵の王を強引に引き剥がした。

　再び爆音。

　空間が裂け、黒瘴が砕ける。

　澪は体勢を立て直し、龍弥に一瞥を送った。

「……助けられた」

「バカ言うな。こっちは、まだまだこれからだろうが！」

　二人は苦笑しあい、再び黒淵の王に向き直った。

　黒淵の王もまた、ぐにゃりと形を変えながら、二人を見据える。

黒淵の王は、意思を持つかのように動いた。

　瘴気の奔流が激しく渦巻き、やがて空間全体が黒い波に呑み込まれる。

　物量。

　数千、数万にも及ぶ黒き眷属たちが、澪と龍弥を押し潰すべく、怒涛の勢いで押し寄せてきた。

「……ッ！」

　澪は息を呑む。

　すべてを相手取るには、あまりにも数が多すぎた。

　龍弥も赫光を構えなおし、低く呟く。

「数で押し切るってか……！」

　だが、澪は退かない。

（……負けない。こんなところで、絶対に──！）

　澪の中で、氷神の声が響く。

『今だ。新たな技を、解き放て』

「……うん！」

　澪は地を蹴った。

　氷刃装（グレイシャル・ブレイド）を逆手に構え、天へ突き上げる。

　同時に、空気中の水分が激しく凝縮され、爆発的に冷気が広がった。

「──《氷天輪舞（ひょうてんりんぶ）》ッ！！」

　咆哮とともに、澪を中心に無数の氷刃が生み出される。

　円を描くように回転し、旋律を奏でながら周囲を切り裂いていく。

　氷の嵐。

　範囲一帯を覆い尽くす、純白の暴風。

　黒き眷属たちは、氷刃に飲み込まれ、触れる間もなく凍結し、砕け散った。

　──凍る。

　──砕ける。

　──凍る。

　──砕ける。

　氷の輪舞は止まらない。

　澪の意志に呼応し、舞い踊る刃たちは、ひとつ、またひとつと敵を討ち滅ぼしていった。

「……すげぇな、あの娘……」

　龍弥が感嘆する声を漏らす。

　黒淵の王も、初めて、わずかに後退した。

『貴様……成ったか、人の身で、ここまで──』

　澪の瞳は、揺らいでいない。

　静かに、けれど確かに燃える氷の意志が宿っていた。

（これが──私の力……）

　氷天輪舞はやがて一つの巨大な氷輪へと姿を変え、澪の背に浮かび上がった。

　その姿を見た瞬間、黒淵の王が一段階、力を高める。

　瘴気が再び濃くなる。

　世界が、歪む。

　だが澪は、迷わず前へと進んだ。

「──行こう」

　静かな声と共に。

　戦いは、さらに深い“境界”へと突入していく。