悠真は広場に立っていた。

目の前には王国の精鋭騎士団、そして王女ルミエールがニヤニヤと楽しげな笑みを浮かべている。

「救世主様、模擬戦で王国の戦力を見極めていただけますか？」

「いや、俺、戦う気ないってずっと言ってるんですけど！？」

「遠慮なさらなくても大丈夫ですよ！」

遠慮じゃなくて本気でやりたくないんだよ！！

しかし、王国の騎士団長は感心したように頷く。

「戦う意思を見せず、冷静に戦力を分析する……なるほど、それこそ真の戦術家……！」

「違うってばぁぁぁ！！！」

悠真は泣きそうになりながら剣を手に取った。どうしてこんなことに。

だが、剣を握った瞬間――不意に記憶が呼び覚まされる。

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**過去――高校時代**

「おい、高城！助けてくれ！」

悠真は、体育館の片隅で嫌な汗をかいていた。

クラスメイトたちが「勝手に」彼をチームのリーダーにしてしまったのだ。

「俺、スポーツ得意じゃないって言っただろ……！」

だが、周囲は口々に「お前なら何とかなる！」「頼む！」と叫ぶ。

悠真は昔から「なんとなく目立ってしまう」体質だった。

そして、気がつけば勝手に責任を押し付けられる。

結果――彼は試合でボロ負けし、クラス全員から責められた。

「なんでお前、リーダーなのに勝てなかったんだよ！」

「いや、そもそも俺、やりたくなかったんだけど！？」

「負けたのはお前のせいだろ！」

「違うだろ！？巻き込まれただけだろ！？」

その日から、悠真は誓った。

**「もう絶対、巻き込まれるのは嫌だ」**

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**現在――模擬戦場**

悠真は剣を構えながら、過去の記憶に震えていた。

まただ。また、自分の意思とは関係なく、周囲に期待されてしまっている。

だが、その思考の隙を突かれ、目の前の騎士が踏み込んでくる。

「しまった――！」

悠真は反射的に身を引いた瞬間――

「なるほど、見事な間合いの取り方……！」

「違う、ただビビって避けただけぇぇぇ！！！」

だが、周囲はますます誤解を深める。

ルミエールはキラキラした目で言った。

「救世主様、やはりすごい……！！」

悠真は心の中で絶叫した。

**「なんで俺の人生は、こうなるんだぁぁぁ！！！」**

悠真は剣を構えながら震えていた。

目の前に立っているのは、王国騎士団の新星――**ルシア＝ヴァン＝クラウディア**。

短くまとめた赤髪、鋭い瞳。

身軽な装備に身を包み、今にも跳びかかりそうな姿勢を取っている。

「救世主様、お手合わせ願います」

「いやだから、俺戦う気ないんだけど！？！？」

悠真の悲鳴は当然のようにスルーされた。

ルミエールはワクワクした様子で言う。

「ルシアは王国騎士団の中でも一番気が強いんですよ！」

「だからそんな相手と戦わせるなぁぁぁ！！」

だが、悠真が叫ぶより先に、ルシアは踏み込んできた。

**シャッ！！**

高速の剣撃が悠真を襲う。

「っっ！？」

悠真は反射的に身を引いた。いやいやいや、本当に本気の攻撃じゃないか！？

だが、その回避の仕方が妙に洗練されていたらしく、周囲の兵士たちがざわめく。

「なんと、まるで熟練の剣士の動き……！」

「違う！ただビビって避けただけぇぇぇ！！！」

しかし、ルシアは興奮気味に息を整えながら言った。

「……ふふ、さすが救世主。戦う気がないと言いながら、私の攻撃を完全に見切っている」

「いやだから違うってぇぇ！！！」

そして――

**ルシアは本気になった。**

「では、私が本気で攻めて、救世主様の真の力を引き出してみせます！！」

「やめろぉぉぉ！！」

悠真は叫びながら逃げ出そうとするが、すでにルミエールと騎士団の兵士たちが周囲を囲っていた。

逃げ場、なし。

**終わった――！！！**

そして、ルシアの猛攻が開始される。

悠真の「巻き込まれ体質」は、また新たな誤解を生むことになるのだった……。