それから僕は鈴木君の部屋に毎朝毎晩通って、勤行のやり方を鈴木君から教えてもらった。

同じ学生寮に住んでいて、僕の部屋と鈴木君の部屋はすぐ近くなので、その点はラクだった。

若いというのは素晴らしいもので、僕は２～３日で、１人で勤行ができるようになった。

そして、今度は座談会の参加だ。

夏休みが始まる少し前、当日の授業が終わってから、僕と鈴木君で座談会に行くことになった。

座談会をやる家は歩いて行ける距離ではないらしい。

僕も鈴木君も自動車を持っていなかったのだが、鈴木君は大学の先輩から自動車を借りたそうだ。

そして、鈴木君は僕をその自動車に乗せて座談会が行われる家に向かった。

しばらくして僕達は目的の家に到着した。

それは普通の住宅のように見えた。

鈴木君は道路の脇に駐車して

「降りて」

と僕に言って、鈴木君も自動車を降り、鈴木君はスタスタと歩いてその家の玄関を開け

「こんばんはー！」

と叫んでから、どんどん家の中に入って行った。

僕もそのあとに続いたが、チャイムも鳴らさず他人の家に入って行くことに戸惑いを感じた。

鈴木君と僕が部屋の中に入った時、１０人くらいのオジサン達が輪になってあぐらを組んで座って、何かを話し合っていた。

蛍光灯が古くなっていたのか、その部屋は薄暗かった。

鈴木君と僕もその輪に加わった。

僕もオジサン達の話を聞いていたが、彼らは全員、公明党の支持者であるようだった。

そして、彼らが話していることは僕にはよく分からないことだった。

僕は不思議に思った。

人が１０人集まったら、支持率からいって、２～３人は自民党の支持者、２～３人は野党の支持者、その他は無党派層のはずだ。

皆の話がひととおり終わると、中心者らしき人が僕に発言を求めた。

僕がへどもどしていると、鈴木君が

「この人はまだ入信したばかりで、何も分からないから」

と言い、中心者らしき人は

「あっ、そうか」

と言って話をまとめて、その日の座談会は終了ということになった。

その後何があったか、僕はほとんど忘れたが、帰りの車の中で

「日蓮仏法の話があるかと思っていたのだがな」

と、僕が不平を言うと

「近々選挙があるからな」

と、鈴木君が答えたのを僕は覚えている。

それにしても、創価学会は公明党の支持母体である、ということも知らずに、創価学会にホイホイと入会してしまう僕もうっかり者だ。

これからは、物事を決める時には、よく考えて調べてからにしなければいけないと、僕は反省した。