顔合わせから数日後、Link Zeroのメンバーたちは、それぞれの初配信に向けた準備に取りかかっていた。初お披露目は、個人配信＋全体コラボの“二段構え”という形式。まずはそれぞれの世界観をファンに届け、その上でチームとしての魅力を見せていく、という戦略だった。

　響夜の初配信は、日曜の夜。静かな時間帯を選んだのは、彼が今まで自分の歌を投稿してきた“深夜の空気”を大切にしたかったからだ。

　とはいえ、配信者としての活動は初めてだった。どこまで話していいのか、どこからが演出で、どこまでが“本音”なのか。その線引きを、彼はまだ知らなかった。

　それでも、準備は着々と進んでいた。

　アバターは完成していた。声のモジュレーション設定も整い、マイクの音質もプロ並みに調整された。それでも、直前になればなるほど、心拍数だけが上がっていく。

「……こえぇ……」

　配信開始10分前。響夜は息を整えながら、モニターに映る「配信準備中」の文字を見つめていた。

“本当に、俺なんかがやっていいのか？”

　その思いは、ずっと消えなかった。けれど、あの凪月の言葉が、今も心の奥に残っている。

「あなたの声が“自分のため”だけにあると思っているなら、それは違います。——すでに、誰かの救いになっている声です」

　ならば、今日くらいはその言葉を信じてみよう——そう思った。

　配信スタートのカウントダウンがゼロを迎える。モニター上に、Link Zeroの新人ライバー「響夜」の姿が現れると、すぐにコメントが流れ始めた。

《新しい子！　初見！》
《えっ、声めちゃくちゃ良くない……？》
《低音の余韻すごい》《BGMと合ってる……しっとり系かな？》

　まさか、こんなに反応が来るなんて。響夜は一瞬、言葉を忘れてしまいそうになった。

「……こんばんは、初めまして。響夜です」

　自分の声が、配信として流れている。そして、その声に誰かが“返してくれている”。

「今日は、少しだけお話と……あと、最後に一曲だけ、歌わせてください」

　カメラを見つめながら、響夜はできるだけ“そのままの自分”でいようとした。それがうまくいったのかは、正直わからなかった。けれど——

《癒された》《寝る前に聴けてよかった》《泣きそう》《また来ます》

　コメント欄が、静かに満ちていた。

　配信が終わった瞬間、響夜は大きく息を吐いた。画面が暗転し、モニターに自分の姿が消える。それでも、心の中に残った余韻は、確かに誰かとつながった証だった。

　翌日、Link Zeroのメンバー用グループチャットに、咲夜からメッセージが届いた。

《響夜くん、配信見たよ。すごくよかった。》


《癒しボイス、反則じゃない？（笑）》（ルイ）


《静かなのに、なんか届く声って思った！》（燈）

　その言葉に、思わず口元が緩む。初めて、「自分でいい」と思えた気がした。

　——特に、燈のメッセージ。あの透明な声で、こんなふうに言ってくれたら。彼女の声と言葉は、どこか響夜の心に染み込んできた。

　それが、何を意味するのかは、まだわからない。けれど、確かに一歩踏み出した実感だけは、そこにあった。