合コン当日。

　渋谷の裏手にある紹介制のラウンジ。

　淡いピンクの間接照明が、低いテーブルと革張りのソファを柔らかく照らしている。

　グラスの中で氷が音を立て、香り高いリキュールが揺れた。

　その空間に、完璧な“姫野るる”がいた。

　パウダーピンクのワンピース。

　ふんわり広がるスカート、リボンのついたヒール、ゆるく巻かれた髪。

　彼女は、座っていても“ステージの上”だった。

　「はじめまして、姫野るるですっ。今日は……よろしくお願いしますっ☆」

　笑顔、角度、声のトーン、言葉選び、すべてが精密に計算されていた。

　まるでファンイベント。

　場にいる男たちさえ、一瞬で“観客”に変えてしまう。

　彼女はいつも、全力だった。

「うわ、マジでテレビ出てそう」

「声、やば」

「なにこのアイドル感……」

　男たちは視線を逸らせない。

　その隣で、篠崎メイは今日もぴたりと男の腕に張り付いていた。

　黒のノースリーブ。タイトスカート。

　揺れる谷間と甘えた声。

　「え～っ、すっごい！　ほんとにその現場いたんですかぁ？」

　笑顔を貼りつけながら、名刺の肩書だけは逃さずに視線を走らせていた。

　男たちは、映像関係、舞台業界、ネット広告、クリエイティブ職風。

　名刺を配り、酒を注ぎ、半分酔ったテンションで自己紹介を繰り返す。

　るるは、笑顔を絶やさず、完璧な相槌で空気を整えていく。

　けれど。

　（違う）

　「ねぇ～っ、もしも～っ、るるが“今日ここで死んじゃうかも～”って言ったらぁ……黙って隣に座ってくれますか～っ？」

　唐突な言葉に、場の空気が止まった。

　「え、なにそれ」

　「こわ……」

　「冗談だよね？」

　誰もがグラスを持ち直し、話題を戻そうと笑い声を作る。

　けれど、一人だけ目をそらさなかった男がいた。

　黒縁眼鏡。

　ワインレッドのシャツ。

　肩をすくめ、背中を丸めたまま、るるの目をまっすぐに見つめていた。

　「……死ぬって言うなら、止めないよ」

　「でも、見届ける。最後まで、ちゃんと見てる」

　名は一ノ瀬。

　舞台脚本家の見習いだという。

　あたしのことを“アイドル”としてじゃなく、“人間”として見た目。

　るるのグラスを持つ指が止まった。

　ステージ上で見せる笑顔の仮面の奥。

　心臓のどこかに触れた。

　（見えてる。あたしの奥）

　「……一ノ瀬さんって、舞台やってるんですよねっ？」

　笑顔は崩さず、声も甘く。

　けれどその目だけは、彼の奥を捉えていた。

　「うん、いちおう。でもまだ食えてない。小劇場レベルで」

　「脚本って……自分の心、全部ぶつけるんですか？」

　「ぶつけないと、何も残らないよ」

　その答えに、るるははっと目を瞬いた。

　（この人、壊れてもいいって思ってる）

　「じゃあ……それ、完成したら……壊れてもいいって、思いますか？」

　声は可愛く。

　けれど瞳だけが、試していた。

　「そうなったら、誰かに壊してほしいかもね」

　その瞬間、るるの心に火が灯った。

　メイは横で、男たちと笑いながらワインを傾けている。

　細身の男の腕に自然と指を絡ませ、話すたびに胸元を傾けて視線を誘導し、笑うたびにわざとらしく口元に手を添えた。

　「ねぇ、それってめっちゃ稼げてるやつじゃん～？」

　柔らかい声、あざといまつ毛の動き、男が何を求めているかを察知する嗅覚。

　メイは自分の身体を武器に、男の距離を詰めていく。

　その少し離れた席で、るるはグラスを両手で包み込むように持ったまま、一ノ瀬の方へと身体をそっと傾けていた。

　アイドルの笑顔は崩さずに。

　けれどその瞳だけは、獲物を見つめるように真っすぐだった。

　「ねぇ～っ、一ノ瀬さんって……どうして“見てる”だけでいいって言ったんですか～？」

　甘く、舌先で転がすような口調。

　でも、そこに浮かぶ色は探るような問いだった。

　一ノ瀬は少し目を細めて、グラスの縁に指をかけた。

　「誰かを止めるより……見届ける覚悟の方が、重いから」

　「へぇ～っ……そういうの、るる……嫌いじゃないです～っ」

　るるは、くすっと笑った。

　その笑みには、アイドルとしての愛想と、裏打ちされた知性の両方が混ざっていた。

　「一ノ瀬さん、舞台って……誰かの心を動かすために書くんですか～？」

　「自分を動かすためかな。じゃないと、他人の心まで届かない」

　その言葉に、るるは一瞬だけ、まばたきを忘れた。

　（ちゃんと、自分で燃えてる人の言葉だ）

　「るる、ステージに立ってると……たまに、“誰かの人生に関わってる”って思うときがあるんです～っ」

　「でもそれって、ホントはすごく怖いことなんですよ～っ？」

　一ノ瀬は黙って頷く。

　「ぜ～んぶ終わっちゃうかもしれないって思いながら……でも“飛べっ”て言ってくれる人、るる……ずっと探してたのかも～っ」

　彼女は笑ったまま、テーブルに肘をついてグラスを揺らした。

　「じゃあさ～っ、一ノ瀬さんって……誰かに、全部ぶっ壊されちゃいたいタイプですか～っ？」

　「全部終わらせてくれるなら、それでもいい」

　「ふふっ……じゃあ、るる……見てますね～っ？」

　声は甘いまま、熱を帯びていた。

　「ねぇ～っ、るるのステージちゃんと観てくれたらぁ……その心、ぐっちゃぐちゃにしてあげてもいいですよ～っ☆」

　アイドルの笑顔のまま。

　でも、グラスの氷は、静かに溶けていた。