「ちょっと。そんな顔してると、皺増えるわよ」

その声に、沙織はぎょっとして振り返った。

そこにいたのは――例の占い師だった。

「……え、え、ちょっと待って……なんで！？どこから出てきた！？」

「ちょっとどころか、ずっといたわよ？あんたの心の隅っこに」

「こわっ」

公園のベンチ。昼下がり。ぽかぽかと穏やかな陽射しの中で、沙織は缶コーヒーを握りしめながら、ひとりぼんやりしていた。ついさっきまで。

（っていうか、なんでここ！？通報されるレベルの出現タイミングじゃない！？）

「相変わらず失礼な心の声だこと」

「えっ、まさか聞こえてる！？」

「まぁだいたいね。言ってるようなもんだし」

占い師は、どこか懐かしげに微笑んだ。

「……で？最近はどう？呪い生活も板についた？」

「やめてよ、そのフレーズ……もう“呪い”って言葉を笑って聞けるくらいには、変わったけど」

「ふぅん？」

占い師はベンチに勝手に腰を下ろし、隣に座る。

「ほんとは、もうとっくに解けてたのよ。あのパラメーターの呪い」

「……え？」

「気づかなかった？《現在の数値：50/100》、もうずっと変動してないでしょ」

沙織は無言でスマホを取り出す。

そこには、あのいつもの表示。

《現在の数値：50/100》

「……でも、幸せを感じたら減るはずだったし、善行しなきゃって思ってたら……上がらないし」

「だから言ったでしょ？“自分次第”だって」

占い師はふんわりと笑う。

「数値が動かないってことは、あんたが“自分で決めた幸せのかたち”にやっと辿りついたってことよ。だから、もう私の役目も終わり」

沙織の胸に、じんわりと温かいものが広がった。

「……私、本当にダメダメで。推しに頼って、善行に依存して、それでも足りないって、ずっと自分を責めてた」

「うん、そうだったね。見ててヒヤヒヤしたわ」

「ひどい」

「でも……」

沙織は笑った。

「最近、やっとわかってきた。自分がどう生きたいかって、他人のためじゃなくて、自分のために考えていいんだなって」

ぽろり、と涙が落ちる。

止めようともしない。

自然と頬を伝って、手の甲に落ちる。

「私、まだ何者でもないけど、でも……今の自分のこと、ちょっとだけ好きかも」

「――あんた、やっと自分のこと信じられたじゃない」

占い師が、やさしく言った。

沙織は涙を拭って、くしゃっと笑う。

「……ありがとう」

「どういたしまして。これで、お役目終了〜」

占い師はひらひらと手を振る。

「ちょっとまって。最後に一つだけ。あなたって、何者なの？なんで私を選んだの？」

「さぁ？たまたま目に入ったのよ。“ああ、こいつちょっと拗らせてるな”って」

「それまた失礼な……！」

「でも、拗らせてる人間って、可愛いじゃない。まっすぐになったとき、誰より輝く」

そう言うと、占い師はすっと立ち上がり、足取り軽く歩き出す。

「……ほんとに、これで最後？」

「うーん、たぶんね？でもまぁ、人生何が起こるかわかんないし」

そう言って、振り返りもせず、風に乗るように去っていった。

その背中を見送りながら、沙織はふっと息をつく。

（パラメーター、もう気にしなくていいんだ）

そう思った瞬間、スマホの画面がふわっと光る。

驚いて見ると、画面には「THANK YOU」の文字と、ローディングマークのようなアイコン。

そして、最後にひとこと。

【あなたのパラメーターは、もうあなたのものです】

その瞬間、ふわっと肩の荷が下りた気がした。

「……あー、めちゃくちゃ泣いた……アイメイク全滅……」

ふらふらと立ち上がって、陽の差す方へ歩き出す。

「今日の自分、ちょっとだけ好き。いや、だいぶ好きかも！」

そうつぶやく声は、ほんの少し、前より明るかった。