「桐谷さんって、最近なんか……雰囲気変わりましたよね」

職場の給湯室。コーヒーを入れていた沙織は、同僚の何気ない一言にびくりと肩をすくめた。

「へ？　へぇ、そうですかね」

慌てて笑ってごまかすが、心当たりがありすぎる。

──善行パラメーター。

──幸せを感じると減点される理不尽な呪い。

──でも最近、ちょっとだけ……いいことが増えてきた気がする。

（だからって、“雰囲気が変わった”って……どういう意味だろ）

そう思っていた矢先、昼休みに社内チャットが鳴った。

「今日、仕事終わりにちょっと話せませんか？」

相手は隣の部署の営業・石原くん。数日前、会議室に忘れ物を届けたときに軽く話したくらいだ。

（えっ……まさか……）

そして案の定、仕事帰り。

「桐谷さんって、話しやすくて優しいし、もしよかったら……」

人生で数えるほどしか経験のない“告白”が、今、目の前で繰り広げられていた。

──その翌日。

「先輩、あの、桐谷さんって今フリーですか？」

今度は後輩男子社員が、おずおずと聞いてきたという噂が回ってきた。

さらに昼休み。会社近くのパン屋に行けば、

「お姉さん、こないだ小銭落としたとき拾ってくれてありがとね。これ、焼き立て！」

若いイケメン店員から、まさかの菓子パンサービス。

（……モテ期、来た？　いや、来るわけない）

いや、でもちょっと待て。

これ全部、「ちょっと手伝った」とか「落とし物拾った」だけの人たちだ。要するに──

「善行した相手から……好意持たれてる……？」

思わずひとりごちてしまい、顔が真っ赤になる。

（ちょっと待って！ それって……バグでは！？）

善行すれば数値が上がる。

でも、善行した相手が好きになる。

好かれるとちょっと嬉しい。

嬉しいと、数値が下がる……。

（ループじゃん！　いやループ以前に、これ、恋愛フラグじゃなくて善行フラグじゃない？）

そうこうしているうちに、次の“イベント”が起きた。

「はい、これ。昨日ありがとう。お礼にプリン作ったから」

石原くんが、にこやかに手渡してきたカッププリン。手作り。ちゃんとラベルに「Saori」って書いてある。

（えええ……重くない？ いや、でも……）

封を開けて一口すくう。

……おいしい。びっくりするほど、優しい味。

「あ……」

その瞬間、例のウィンドウが脳内に浮かぶ。

《現在の数値：70→60/100》

「うわあああああああああああ」

人通りの少ないオフィス裏で叫んだ。誰も聞いていないことを祈る。

（なにこの理不尽カースト。善行したら好かれて、好かれたら嬉しくて、嬉しかったら減点って……）

しかし、プリンの味は確かにおいしくて──何より、もらったこと自体が、ちょっと、嬉しかった。

（……ダメだ。また、減る）

同じ頃、とある事務所の車内。

アイドル・春日駿のマネージャーが、スマホ画面を見ながらつぶやいた。

「この人……どこかで見たような……」

画面には、街中で撮られた写真。駿の祖母が通っていた整骨院の前で、祖母の腕を引いて歩く女性。

「さおり、って名前だったよな……ファンリストに、いたっけ？」

無意識に駿も画面をのぞき込むが、すぐに視線を外す。

「わかんない。でも……なんか、気になる」

マネージャーは考え込んだ。あの日、祖母が「優しい人が助けてくれたのよ」と嬉しそうに話していた。

（アイドルとしてじゃなくて、人として感謝すべきかもな……）

「名前、わかればな……」

そして沙織は──

帰宅後、ふとスマホに目をやり、自分の顔を見て思った。

（……なんか、雰囲気変わったって、言われたな）

画面の中の自分は、ちょっとだけ、顔が柔らかい。

（そんなわけないよ）

そう思いながらも、心のどこかで、

（……でも、そうだったら、いいな）

と、ちょっとだけ思った。

《現在の数値：60/100》