電車の窓に映る自分の顔が、なんとなくいつもより明るく見えた。

　椎名陽は、座席に深く腰を下ろしながら、スマートフォンの電卓アプリを開いていた。

　何度目かの計算。魔石の買取額、振り込まれる予定の金額、その税引き後のざっくりとした残額。

　そして、借金リストを横に並べて――にやり。

（……奨学金、繰り上げ返済ワンチャン。リボ地獄、完全終了。あの憎き水道局からの催促も、もう来ない……！）

　指先で“✔”を入れるたびに、心の重りがひとつずつ消えていく感覚。

　昨日まで、自分の人生を押し潰していた数字たちが、今日は妙に頼もしく見える。

（俺……いま、勝ってるぞ……！）

　ニヤけそうになる口元を押さえつつ、スマホを閉じる。

　窓の外には、夕暮れの都会が流れていた。

　遠ざかるビル群と、人の波と、誰も知らない“異界”の入口。

（それにしても……）

　ふと、陽の思考が少しだけ真面目な方向へと逸れる。

（今日も“あの場所”に行ったの、なんでだったんだろうな……）

　気づけば足が向いていた。

　地図で見れば遠回りだったはずなのに、不思議と自然に“あの路地”を選んでいた。

　朝の頭はぼんやりしていたけれど、完全に夢というわけでもない。

　あの時の静けさ。空気の感触。魔石の光と、パンの香り――

　現実味があるようで、なさすぎる。

「……やっぱ、変だよな」

　小さくつぶやいて、手のひらを開いた。

　もうそこに魔石はない。だが、指先にあの“ぬるり”とした感触が微かに残っている気がする。

（また行くんだろうな。きっと、また……）

　不思議と、そう思っていた。

　理由は分からない。けれど、身体の奥がうっすらと“呼ばれている”ような――

　そんな感覚が、かすかに息をしている。

（呼ばれてる、か。ははっ……厨二病かよ）

　思わず苦笑し、頭をかく。

　けれど、電車のガタンという音の向こうで、その言葉は不意に現実感を持って蘇ってきた。

　――呼ばれている。

　何かが、自分を“あそこへ”導いている。

　それは危険の香りではなく、どこか懐かしい温度を持っていた。

（……でも、まあ。行って何か拾えば金になるし。悪くない、よな？）

　思考の末尾は、いつもと変わらない楽観で締められる。

　“現金になる”――それがすべての判断基準。

　非現実のような異界の入り口も、謎に満ちた魔石も、彼にとっては日常の補助線でしかなかった。

　ただ一つ、胸の奥に残ったざらついた違和感。

　それもすぐに、「まあいっか」と雑な笑顔で包み込まれる。

　陽は、次の駅のアナウンスを聞きながら立ち上がると、ひと息ついて小さく呟いた。

「……“あの場所”って、なんか落ち着くんだよな。不思議だけど」

　その言葉を、誰も聞いてはいなかった。

◇　◇　◇　

　夜、オフィスには静寂が漂っていた。

　業務終了後の自動消灯モードが作動し、照明の明るさがやや落とされる。

　モニターの明滅だけが、室内の空気をかろうじて“現実”に留めていた。

　英玲奈は椅子に背を預け、目を閉じるでもなく、遠くを見ていた。

　報告書は送信済み。処理も完了。

　やるべきことはすべて済ませたはずだった。

　けれど――心のどこかが、妙なざわめきを止めてくれない。

　原因は分かっていた。

（……呼ばれてる気がするんですよね）

　それは、椎名陽が何気なく言った一言。

　笑いながら、冗談のように――けれど、あまりに自然に口をついて出た言葉。

　その響きが、英玲奈の中でずっと引っかかっていた。

（“呼ばれている”……この言葉、過去にも……）

　指先が無意識に端末を操作する。

　機構内部の高機密データベースへアクセス。

　検索ワードは――

「異常誘導感覚」

「ダンジョン誘引現象」

「高次知覚連動型ケース」

「感応／精神干渉」

　画面に赤字がいくつも並ぶ。閲覧制限、承認済み封印解除、要責任者署名――

　だが、英玲奈には権限があった。

　慎重に閲覧リストを開く。数は少ない。件数にして、わずかに五例。

　そのほとんどは旧データベース。事件番号すら不鮮明で、記録者の名も途中で伏せられている。

　一つひとつを開くたび、英玲奈の目元から静かに色が消えていく。

　──感応型接触事例No.2：接触後、精神崩壊。回収時は意味不明な言語を繰り返していた。

　──事例No.3：夢に“扉”が現れ、自ら進んだと語る。後に自殺。遺書には「彼らに導かれた」と記載。

　──事例No.4：一度目の接触以降、定期的に同じ空間に引き戻される感覚を訴え、最終的に消失。

（陽は……違う）

　同じように“呼ばれた”と語りながら、彼は発狂せず、自傷せず、消失もしていない。

　むしろ、軽口を叩いて、魔石を笑顔で提出してくる。

　無傷で、無害に、日常の延長として――あの空間を受け入れている。

（この男……“共鳴”している……？）

　単なる感知や影響ではない。

　陽自身が、ダンジョンと“何か”を介して繋がっている。

　そう考えると、あの異常な魔石の質、遭遇率、無傷の帰還、すべてに説明がつく。

　彼は“選ばれた”わけではない。

　彼は“迎えられている”。

　それは、観測者でも適応者でもない、“媒介者”の兆候だった。

　英玲奈は深く息を吐くと、再び端末のログを開いた。

　情報はまだ断片だ。けれど、確かに輪郭を持ち始めている。

（この男は、境界線を歩いている）

　日常と非日常のあいだを。

　人の理と、異界の理のはざまを。

　――それは、世界にとっての“転換点”そのものかもしれない。

　

　閲覧を終えた機密ファイルのウィンドウが、自動で閉じられていく。

　英玲奈は沈黙のまま、モニターに映る空白のログ一覧を見つめていた。

　冷房の風が、肩を撫でる。

　だが、肌寒さよりも先に、背中に広がるのは理解の輪郭だった。

（“呼ばれる”――それは、単なる直感ではない）

　脳内に浮かび上がった仮説は、まだ粗削りだ。

　だが、その破片たちは徐々にひとつの像を結び始めていた。

　ダンジョン――異空間は、ただの“自然災害”ではない。

　自律性を持ち、構造を維持し、時に変化すら見せる。

　まるで、ある種の“知性”を内包した領域のように。

（仮に、ダンジョンが“知覚”を持っているとしたら？）

　それは観測者として、英玲奈が心の奥底で長く否定してきた考えだった。

　学術的にも公的にも、それはオカルトの域に置かれていた。

　だが――陽という存在が、その否定を揺さぶっていた。

（ダンジョンが“誰か”を選び、“迎え入れ”“与える”という構造……）

　彼の無傷の帰還。圧倒的な魔石の質。明確な誘引感覚。

　そして、何より。

（……彼自身に、それを“異常”と感じる自覚がない）

　英玲奈は端末に新規ノートを開き、思考のメモを打ち始めた。

・接触者の精神構造 → 安定性異常。通常個体では暴走や拒絶反応が起きる

・陽の場合 → 拒絶反応なし。むしろ、親和性を示す

・仮説名：共鳴体（シンクロタイプ）

　　→ 異界と波長的に共鳴し、侵食・汚染なしに出入り可能

　　→ その特異性は生得的か、あるいは“後天的選別”か不明

　情報はまだ不足している。だが、もはや陽をただの“異常な一般人”として分類するには無理がある。

（この男は、異界との“媒介者”だ）

　空間のひずみを歩き、理解もせぬままに“構造の奥”へ踏み込む。

　その足跡の先に、何があるのか――誰にもわからない。

　けれどひとつだけ、確信できることがある。

（このまま放置すれば、いずれ“接続”が完成する）

　そして、陽の中に何かが芽吹く。

　異界が彼を通じて、こちら側へ“形”を持ち始める――そんな、ぞっとする未来。

　英玲奈は、頭を軽く振った。

　違う。これは恐怖だけではない。

　もし彼が本当に“媒介”として成立するならば――それは逆に、人類にとっての“扉”にもなり得る。

　未知を暴く鍵。

　踏み込めなかった領域への案内人。

　災厄の象徴であるダンジョンを、理解の対象に変える存在。

　だが同時に、それは災厄そのものにもなりうる。

（……いずれにせよ、見極めなければならない）

　英玲奈は静かに立ち上がり、再度報告端末の電源を入れた。

　

　端末に再び灯がともる。

　氷川英玲奈は、表題未設定の報告書テンプレートを開き、キーボードに指を置いた。

　すでに構想は固まっている。

　問題は、どこまで記載し、どこまで“ぼかすか”。

　過去の失敗――真実をそのまま記せば、却下される。

　逆に警鐘を鳴らしすぎれば、情報封鎖が先に来る。

　英玲奈は自らの言葉を、あくまで“中立的に”、だが“最大限に警告を含ませて”記していく。

【件名】感応型特異個体に関する再評価報告（中間整理）

【対象】椎名陽（仮分類：共鳴体／シンクロタイプ）

【状態】当該個体は明確な自覚・意識的な意思を伴わず、複数回にわたり異空間へのアクセスおよび資源の持ち帰りを実行。

【特記】感知型異界誘引現象との一致が複数項目にて認められ、既存データベース内の旧事例群と類似傾向を示す。

　タイプする手が止まることはない。

　すでに彼女の中では、これは“報告”ではなく、“宣言”だった。

【仮説】当該個体は、異空間と波長共鳴する特異構造を有する可能性が高い。

その結果、空間からの選別的誘導・迎え入れ・資源授受など、従来の侵入者とは異なる“対応”を受けていると推察される。

　そして、最後に。

　報告書にタイトルをつける時間が来た。

　英玲奈は迷いなく、仮称を入力する。

【コードネーム】『ウォーカー』（仮）

　意味は単純だ。

　――歩く者。

　だがそれは、“地上を”ではない。

　“この世界と、向こう側の狭間を”歩く者。

　彼はまだ、自らがどこを歩いているのかを知らない。

　その先に何があるのかも、理解していない。

　だが、歩いている。確かに、無意識のまま、境界を。

　英玲奈は報告書の末尾に、静かに言葉を添えた。

「これは警戒ではなく、理解の始まりである。

当該個体の観察・記録を通じ、ダンジョンそのものの知性／構造への手がかりを得る可能性がある」

「“歩行者（ウォーカー）”とは、人知未踏の領域に無自覚で足を踏み入れた存在である」

　それは、宣戦布告にも、祈りにも似た一文だった。

　画面右下の「草稿保存」ボタンが光る。

　その光をしばらく見つめたあと――英玲奈は、そっとウィンドウを閉じた。

　この瞬間、“ただの奇妙な一般人”だった椎名陽は、正式に機構の記録に“特異個体”として刻まれた。

　コードネーム、『ウォーカー』。

　この名前が、いずれどれほどの意味を持つか――まだ、誰も知らない。