　夜が深く、冷たい風が吹き抜ける中。

　和哉は、小さな屋台の暖簾をくぐった。名前も知らない店、『神味堂』。ふと吸い寄せられるように、彼はそこにいた。

　「悔いを、抱えている顔だね」

　無骨な店主が静かに言った。

　和哉は黙ってうなずく。過去に犯した失敗、傷つけた人、言えなかった言葉。いくつもの思いが胸に積もっていた。

　「これは……黄泉の国の味噌汁。過去に向き合いたい者に飲ませる一杯だ」

　差し出された椀からは、かすかに土のような、冷たい草のような香りが漂う。

　飲んだ瞬間、和哉の意識は闇の中へと沈んでいった。

　目の前に現れたのは、別れた恋人、美しくも悲しげに笑う母、そして幼い頃の自分。

　それぞれが語る。なぜ黙っていたのか、なぜ手を離したのか、なぜ怒鳴ったのか。

　「君はいつまで、あの時のまま立ち止まっているんだい？」

　黄泉の風は冷たく、優しかった。

　それは過去を否定するものではなく、抱きしめて手放すための風だった。

　和哉は涙を流した。後悔は消えない。

　だが、彼はその中で確かに「終わらせる」ことを選んだ。

　味噌汁の温もりが、冷えきった心を少しずつ溶かしていく。

　屋台に戻ったとき、夜明けが近づいていた。

　「……ありがとう」

　彼は静かに礼を言い、振り返らずに歩き出した。

　背後には、もう黄泉の風は吹いていなかった。

　──黄泉の国の味噌汁は、過去と決別し、未来へと歩き出すための一杯だった。

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