あの日、父は何かに怯えていた。

　珍しく夕方に帰宅したかと思えば、部屋の中を整理し始めた。

　父の様子がいつもと違うことに気づいたが、話しかける勇気が出なかった。

　そもそも、自分から話しかけたことなどなかった。

　「おう、健太いたのか。」

　父はようやくこちらに気づいた。

　父は剃り残しの髭を触りながら窓の外を気にしていた。父は昔から困ったことがあると髭を触る癖がある。

　「そりゃいるよ。ここ自分の家だから。父さんはどうしたの？いつもより早くない。」

　悪態をつきながら精一杯答えた。

　普通の家族であればもっと気の利いた話ができるのであろうか。普段会話がないため、正解が分からなかった。

　「そうだよな。健太は学校で変わったことはないか。知らない人がいたりとか。」

　「ないよ。いつも通りだよ。」

　父はなぜか安心した顔をしていた。

　突然肩を掴みこちらを一直線に見つめてきた。

　最初は眼をそらしていたが、父が何かを伝えようとしているのが感じた。

　ゆっくりと父の瞳を見た。

　「いいか。これから父さんは家に帰れなくなるかもしれない。それによってお前に迷惑をかけるかもしれない。羊のマークの組織がお前に何か聞きに来るかもしれない。そいつらは危険だ。だから注意してくれ。」

　家に帰れないのはいつものことだ。

　ずっと迷惑をかけられている。羊のマークってなんだよ。

　父の言葉を聞きながら、色々な言葉が頭を駆け巡っていた。

　「それから、最後にこれだけは伝えておきたい。父さんはお前を愛している。」

　言いたいことは色々あった。しかし、愛していると言われたら何も言えなくなっていた。この日を境に父は失踪した。

　「大丈夫ですか？」

　女性が自分に近づいてきた。

　その女性の肩に羊のタトゥーが彫ってある。羊の顔の下にはSー４と書いてある。

　俺は父の最後の言葉を思い出していた。もしかしてこいつが羊の組織か？

　「大丈夫です。気づいたら体ごと吹っ飛んでいました。何があったんですかね？」

　「良かった。あれは私の力で・・・あっ！！何でもないです。」

　私の力？超能力とでもいうのだろうか。

　落としてしまった吸い殻を拾い、小屋の中に入れた。

　「そういえば、こんなところで何をしていたんですか？」

　「組織のものから隠れていました。」

　この女性は父の失踪に関係している可能性がある。

　しかも、口が軽そうだ。この人から可能な限り情報を絞り出さなければ。

　「組織ってなんの組織ですか？」

　女性ははっとした表情をした。

　「組織って何ですか？私は組織なんか一言も言っていないですよ。何の話ですか？」

　明らかに動揺している。

　しかし、聞き出すには信頼関係が足りていない様だ。

　「分かりました。組織のことは聞きません。ただ、何か困っていることがありそうですね。怪我もしているし。何か協力できることはないですか？」

　「助けてくれますか！隠れるところを探しています。」

　彼女はお腹のすいた子犬のように困った表情をしていた。

　「じゃあ、俺の家に来ますか？一軒家に一人で住んでるので空き部屋がありますよ。」

　言い終わって、自分がかなり強引なナンパをしているのではないかと気が付いた。

　顔は熱くなるが、このチャンスを逃すわけにはいかない。しょうがないことだと自分に言い聞かせた。

　「いいんですか！？ありがとうございます！！」

　彼女は躊躇なく提案を受け入れた。見るからに嬉しいという顔をしている。

　「そういえば名前をまだ聞いていませんでしたね。俺は篠原健太です。」

　「私はS4。いや、よー、ふぉー、しー・・・しーです。しーと読んでください。」

　彼女を家まで案内した。彼女は犬の散歩のように楽しそうについてきた。