昨日の彼は、一体誰だったんだろう？教室へと向かう道、そんな疑問ばかりが頭の中に浮かんでいた。昨日、目覚めると彼が居た場所にはメモが残されていた。『ごめん。用ができたから帰る』と。しかし私からしたら疑問が増えるばかりだ。

彼の名前は？

年齢は？

通っている学校は？

そんなことばかり考えていたらすぐに教室に着くことができた。自分の席へと向かい、机の横にカバンをかける。ふと教室にある時計を見ると、いつもより時間が10分ほどはやかった。そういえば、いつもは怯えてばかりで足が震えたから学校に来るのが遅かったな、なんて考える。と、その時、

「田辺さん、おはよう」

と上から、声がかけられた。体が硬直してしまう。うまく呼吸ができない。動かない唇を何とか持ち上げて、声を絞り出す。

「ぉ、ぉ…はよ…」

なんとか言葉を出し切ると、相手は私の反応にガッカリしたのだろう。気まずそうな顔をして去っていってしまった。なのに、まだ息がしづらい。こんなにも自分は弱いのかと絶望してしまう。後ろからは先ほど声をかけてきた女の子が友達としゃべっていた。

「えっ、あの子に声かけたの？」

「うん…だって…」

「えー、勇気あるぅ」

そんな声を聞いて、また苦しくなる。

私はどうやったら息苦しくなくなるの？

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