お母さんに言われたことをすませ、勉強を始める。お母さんには、家で1日に7時間勉強をすることを約束させられている。いつものように勉強を始めると同時にスマホのタイマーを起動させようとしたとき、開きっぱなしだったLINEのページに見たくもない名前がのっていることに気づいた。そしてそれを見た瞬間、一気に学校のことを思い出す。体が冷たくなったような感覚を覚え、震えだす。それをなんとかこらえ、勉強を終わらす。おわったのは1時半のことだった。

布団にくるまり、目を閉じる。しかし、眠ることはできなかった。思い出したくもないことが、頭の中で勝手に再生される。

＿「田辺さんのせいで…」

―「田辺さんがいなければきっと助かったのに…」

もう、限界…

「はぁ！！！」

眠れない。眠れるわけない。私はベッドからおり、壁にかけてあった上着を手に取ると、そのまま家の近くにある公園の展望台までいった。

公園は私の地域では一番大きいところだった。敷地内には大きなテニスコートの電球が光り、遊具もこったものがたくさんある。時間もあって、公園には誰一人人はいなかった。それが心地よかった。展望台につくと、冷たい冬の風に吹かれた。街を一気にを見わたす。何とも言えない幸せな時間だった。しばらくすると、展望台にあったベンチに座った。そして、冬の空を見上げる。そんな時間に浸っていると後ろからガサッと音がした。ずっと人がいなかったのでビックリして振り返ると、同い年くらいの男の子がそこに立っていた。

「えっ…？」

男の子は人がいた事にびっくりしたのだろうか。でも、ビックリしたのは私の方だ。しばらく固まっていた。が、

「人がいると思わなかったから、ビックリして…」

と男の子がおもむろに話しだした。

「わっ、私もこの時間に人がいるのは初めてです」

私が話したから、いいと思ったのだろうか。男の子は私の隣に座った。

「！？」

「あー、そうなんだ。いつもいるの？」

男の子はそんなの気にしていないみたいだ。だから私も気にするのをやめた。

「いつも…ではないですけど、だいたい毎日いますよ」

「そっか。ここ、いいよね。世界は広いんだ、って教えてくれてるみたいで」

「そんなふうに…私はそんなふうには感じていませんでした。」

「じゃあ、どんなふうに感じていたの？」

難しい質問だ。だって私はそんな事考えたこともない。でも、考えてみると

「風に吹かれていると、生きているって感じることができるから、かなぁ？」

やっと絞り出した答えをいうと、

「…そっか」

と返された。そのあとはしばらく沈黙が続いた。けれど、その沈黙さえも心地よかった。少しうとうとしてきて、目を閉じる。目が覚めたのは朝で、そこには男の子はいなかった。