大きな通りから住宅街に入ってからは、アイの一歩後ろを歩いた。アイが曲がればわたしも曲がる。通って来た道を忘れないように頭に刻み込んだ。

さすが高級住宅街で、建っている家は大きな家ばかり。デザインもお洒落。都会とは言えないこの街だけど、ここは都会っぽい気がする。そんな田舎くさいことを考えたりもして、藍佑の一歩後ろから住宅街を眺める。

しばらくすると、ひときわ大きな家が見えてきた。

「あれ、アイの家でしょう？」

尋ねれば、恥ずかしそうに頷くのが見える。

やっぱり、そうだと思った。横に大きい二階建ての家。もちろん庭付き、綺麗な花はお母さんの趣味かもしれない。

「わたしの家の倍以上あるかも」

“おおげさ”

口をパクパクとしたから、たぶんそう言ったんだと思う。大き目の門が近付いてきて、隣を歩く時間が終わりなんだと自覚をしたらいっそうゆっくり歩きたくなった。

そんな自分に素直に従って止まっちゃうくらいにゆっくり歩く。それにアイが気付いて恥ずかしそうに頬を染めたから殴ってやろうかと思った、思っただけ。

『アイとギリギリまで一緒にいたい』

『っ』

『嘘か本当か、アイが決めていいよ』

少し前の会話を思い出して、考える。ギリギリって、どこまでだろう。

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