第7章
第49話
「つまり、その高校生の身体を、お前は乗っ取ったってことか」
と、
まじまじと
「乗っ取ったとは聞こえが悪い。ちゃんと同意を得た」
と、奏は悪びれる風もない。
「でも、チェロができる子を狙ってたってことだろう」
「最初からそうしようと思ってた訳じゃない。町をふらふらしていたら、たまたま深刻な顔したチェロを持ってる奴がいた。それでしばらく観察をした。二週間くらいな。そいつは音高生だった。死のうとしてるからもったいないと思っただけだ」
奏は
「しかもハーフっぽくて外見も俺に似ていた。俺は子供のままだったが、死なずに成長してたなら学年も同じだった。運命だと思ったね。だから、話しかけた。話しかけても普通は聞こえない。ビルの屋上に行くまでの間は、ルーカスには俺は見えてなかったし、声も聞こえていなかった。たぶん、死のうとしたから言わば死の世界に近づいて俺が見え、コミュニケーションがとれるようになったんだろうな。体をもらうのはやってみたらできたという感じだ」
「でも、萌音ちゃんは」
「萌音の場合は、最初から萌音と似た、人生に悩んでる子を探したということは否定しない。俺は、萌音にももう一度人生を生きてほしかった。だから、できるかどうかやらせてみた。萌音にもできた」
奏は雄弁だったが、萌音については少々言い訳がましく、
「ただし、萌音の体の本当の持ち主はちょいちょい目を覚ましていろんなことを楽しんでるし、危険なことには巻き込まない約束だ。もしそうでないとしても、俺としても萌音をこんなところに付き合わせないがな」
「涼太は付き合わせるのに？」
奏は鼻白んだような顔をした。
「涼太は男だし俺と同い年のいい大人ですが」
ここで、男ならいいし女なら危険に巻き込まないのかという話をしだすと話が無駄にややこしくなる。
「奏の言う通りだから」
と、皆月は
雪哉は不満そうだ。
皆月としては、それよりも、むしろほかに納得いかない点があった。
「名前は？ この旅館でだってみんな、お前を
それから、自分で思い当たる。
「でも、普段は……」
「その通りだ」
と、奏は腕を組んだ。
奏は普段は、SOUという芸名で音楽活動をしているのだ。
「俺は現在の戸籍上の本名、
皆月はゆっくりと息を吐いた。
まだ完全には納得できない。
「目の傷は？ まさか、自分の身体じゃないのに自傷したんじゃないだろうな」
奏は無言でアイパッチを外してみせた。
「よく見てみろ」
「…………義眼じゃないか」
「違うね。これはカラコンだ」
「…………」
皆月は絶句した。
奏には、右目があった。薄青い色のカラーコンタクトレンズを、確かに、しているのだ。
それに、ケロイド状の傷は特殊メイクのようなもののようだ。
まじまじと見ると、さほど精巧なものでもない。
これまで、皆月は罪悪感から奏が眼帯を外している時に、傷痕と思っていた箇所ををきちんと観察するようなことはなかったのだ。
「待てよ……でもそんなはずは……義眼のはずだろ？ 義眼は見たことがあるぞ」
「義眼は持っている。でも、外したり入れたりするところは見たことないだろ。外したり入れたりしてないんだから」
「…………」
「これでだいたい全部だな」
奏は話は終わりだとでも言うように、アイパッチを元に戻した。
皆月はしばらく黙っていた。
が、再び口をひらいた。
「なぜ本当のことを話してくれなかった？」
奏はほんの少しだけ、表情を歪めた。
「お前は俺が片目を失ったと思ってるだけでも気にやんでいるのに、俺と
が、すぐにいつもの不遜とも言えるふてぶてしい態度に戻る。
「もっとも俺がここまでしていても、お前の家族がこれまでに二度ほど、俺は死んでるってバラしてくれたけどな」
「辻褄が合わなくなると、お前はあちこち記憶を消したり微妙に改変したりするし、精神的に不安定になる。だから、俺が生きていると思っている時には俺からは事実を告げなかった。俺もそのほうが楽しいし。俺は死んでなんていなくて、ずっとお前と楽しくやってきたという気分になれる。だが永遠にこのままではまずいだろうと俺も思っているし、とにかく、家族が殺された事件についてケリをつけたい」
と、今度こそ
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