誠が椅子に腰を下ろすと、ウッシーは軽く鼻を鳴らし、

机の上に分厚いファイルをドンと置いた。

「まずは表の話からだ。ミヤシマ興産――表向きは“都市再生支援”の会社。

　地元の再開発に参入して、古い商店街を新しい施設に建て替えるのが名目になってる」

ウッシーは一枚のパンフレットを取り出した。

そこには、きれいにレンダリングされた“再開発後の街並み”が描かれていた。

ガラス張りのビル、整備された遊歩道、無機質なチェーン店。

「地元向けの説明会では“活性化”だの“未来への投資”だの言ってるが、

　中身はただの地上げ屋だ。

　で――その現場を取り仕切ってるのが、お前の知ってる男、佐伯雅仁」

誠の目がわずかに細くなる。

「佐伯は“表”の顔を持ってる。元ヤクザって肩書きも消して、今じゃ立派な企業人さ。

　でもな……こいつが使ってる手口は、昔となんも変わっちゃいねぇ」

ウッシーは次に、印刷された契約書のコピーを数枚広げた。

「ここ最近、この一帯――特に『しずく』がある通りの権利が、

　“第三者”名義で次々に移動してる。

　名義だけ違うが、全部、ミヤシマが裏で買ってる形だ。

　地元住民が気づかねぇうちに、土地ごと飲み込まれつつある」

「……合法的に？」

「ああ。まっとうに見せかけて、きっちりと。

　しかも、周囲には“嫌がらせ”や“火災リスク”の噂まで流して、

　持ち主に“不安”と“焦り”を植え付けて売らせてる」

誠は黙ったまま、手元の契約書を一枚、静かに手に取る。

ウッシーは、そのまま声を低めた。

「……で。鬼塚と影山だ」

ページをめくる音が、重く響いた。

「こいつらの動きが確認されたのは、今回の地上げとは別件での再開発が潰された直後だ。

　つまり、“前科あり”ってこと。

　現地で抵抗した町内会の幹部が、何者かに脅されて撤退した――それが2年前」

「名前は？」

「表には出てない。完全に“影”の仕事として処理されてる。

　でも、関係者の証言、監視カメラ、そして……その“やり口”が一致してる」

ウッシーは、画面に映し出された写真を指さした。

そこに映っていたのは、鬼塚と思われる男が遠目に映ったもの。

レザージャケット、スキンヘッド、隣には黒いコート姿の影山。

「鬼塚は“現場で荒らす”役。

　影山は“下準備と脅しの設計”担当だ。

　昔のやり方と同じ。役割が分かれてて、手口が無駄に洗練されてる」

誠は画面をじっと見つめながら、小さく呟いた。

「……変わってねぇな、あいつら」

「変わったのは、味方が減ったことだけさ。

　あいつらが潰した地元の町……今じゃ“再開発成功例”としてデータにすら残ってる。

　泣いた人間の声なんか、どこにも残らねぇ」

しばらくの沈黙。

ウッシーはカップのコーヒーを飲み干しながら、最後に言った。

「で、今――“ここ”が狙われてる。

　誠、お前が守ろうとしてる、この町が」

誠は書類をそっと置いた。

その目には、怒りではなく、ただ深く静かな決意があった。

「……わかった。あとは、俺が動く」