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第5話イルカたち 星利side
“なんか、ここで初対面なのにどこかで会った気がしてさ”
“ここで初対面なのにどこかで会った気がする…”
“…なんだろ。
やっぱりどこかで会った気がするよ”
リビングを出て、自分の部屋に入った俺の脳裏に、春風の言葉が浮かぶ。
…あいつ、いったいなんなんだよ。
俺はそう悪態づきながら枕元の木の箱を開ける。
その中には、俺の大切な宝がある。
俺はその宝に優しく触れる。
まさか、あいつな訳ないよな…。
だってあの子は、人魚なはずだから。
時を遡ること、俺が8才だった頃。
その年の夏、俺は家族と一緒にとある島に滞在していた。
事件はその滞在中に起きた。
俺らは近くの海で海水浴をしていた。
俺は泳げるようになったばかりで、浮き輪なしで泳いでいた。
やがて波が荒くなり、両親は俺に海から上がるように言った。
でも俺は反抗し、波が荒いにも関わらず海に入っていた。
それがいけなかった。
やがて父から、怒りの雷の落ちる宣言がでて、俺は海から上がろうとした。
その時、大きな波が俺を背後から飲み込んだ。俺は水を大量に飲み、意識が朦朧となり、遠くで両親が俺を助けようとしているのを耳にした。
しかし俺は、どんど海に飲まれていく。
俺は幼心に｢もう俺は死ぬんだ｣と思っていた。
そんな矢先、遠くから俺に近づく銀色に輝く人魚がいた。
人魚は俺に近づくと、俺を抱え、海上へ上がっていった。
気づけば俺は海辺に近い岩場で人魚の膝の上にいた。
人魚が俺を心配そうに見る。
｢助けてくれて…ありがとう｣
俺は人魚に礼を言うと、その人魚の名を尋ねた。
しかし、人魚は何も言わなかった。
代わりに、自身の銀の鱗をおれに渡した。
やがて俺を探していた両親がやってきた。すると、人魚はいつの間にか姿を消した。
俺は両親の抱擁をうけながら、彼女の姿を探した。
しかし、あれは夢だったと言っているかのように姿はなかった。
時を巡り、今の俺は16才になった。
彼女からもらったこの宝は、もう銀色の輝きを失ったが、あの輝きは今でも俺の胸の中にある。
俺はこの旅のなかで、あの銀色人魚にまた会いたい。
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