「はっ！！　会社！！」

　私の寝起きの一言は、そんな悲しい叫びだった。

　いつもこうして起きるのだが、今日はそんないつもとは違う光景に私は警戒心を露わにする。

　そうだ。私は気絶させられて、恐らく誘拐された。

　見覚えのない部屋だ。

　白を基調とした綺麗な部屋だが、生活感はあまり感じられない。まるでホテルの一室のような、そんな部屋だった。

　不思議なことに、誘拐された割には拘束などは何もされていない。

　ならば……逃げるのみ！！

　私は勢い良くベッドを飛び出し、ドアを開けるためドアノブに手を伸ばした。

「おはよう。沢谷優希（さわたにゆうき）さん」

　しかし、ドアを開ける前に開けられて目の前に立ちはだかられてしまった。

　私を見下ろす男は、私の名前を呼んでニッコリと微笑んだ。

「お話、しようね。ベッドに座って」

　私は男を警戒しながら少しずつ後退した。未だに微笑む男の手には包丁が握られている。

　この男は、私が言うことを聞かなければ殺すつもりなのだろうか。

　とりあえず今は、この男の言う通りにしたほうが良さそうだ。

　私は男の言うことに従うことにした。

　ゆっくりとベットに腰を降ろし、警戒を解かずに男の様子を窺う。

　顔立ちの整った男だ。着ている服も綺麗で、清潔感がある。

　髪の毛も染められておらず、普通に挨拶されていれば「好青年だなぁ」だと思っていただろう。包丁を向けられている今、そんな風にはまったく思えないが。

「いい子」

　男は私がベットに座ったことを確認すると、包丁を降ろして、人好きのする笑顔で笑った。

　そして、私の目の前に立ち止まった。

「あのー……。どうして私が誘拐されたんですか？」

「晴明（はるあき）って呼んで」

　男はそう名乗ったが、私の記憶の中にそんな名前の人物はいなかった。

　そもそも初めて見る顔だ。誘拐される理由は見当もつかない。

「……晴明さんはー、どうしてー、私を誘拐したんですか？」

「「さん」はいらないよ」

「注文が多い。料理店かよ。早く教えろ」

　私は晴明が包丁を持っていることを忘れて、苛立ちを隠さず睨みつけた。

　しかし晴明は怒りもせず、むしろ嬉しそうに私を見下ろしている。

「そういう気の強いところもいいね……。君を誘拐したのは君が可愛かったからだよ」

「は？」

「猫に一人で話しかけてる君が可愛かったから。あ、連れて帰ろーって」

　なるほどね。コイツはヤバいやつだ。頭がおかしい。

　あんな人気のないところで、猫に一人でずっと話しかけている女が可愛い？　不気味の間違いだろ！

　なんなら「不審者だと思ったから捕まえようと思った」と言われたほうが納得できる。

「可愛い猫がいたら連れて帰りたくならない？」

「なる！」

「でしょ？　だから実行した」

「それは意味がわからない！　私は人間だ！」

「うん、そうだね。でも今日でそれも終わり。君はここで、僕にずっと守られるんだから」

「は？　どういうこと？」

「君を飼うことにしたってこと」

　晴明は、口の左端を引き攣らせるような笑みを浮かべて続けた。

「君が可愛がってた猫ちゃんみたいに、可愛がってあげるね」