変な感じだ。琉生の彼女と友達になるなんて。

「向日葵ちゃんは何が好き？」

「琉生。」

一瞬、大きな瞳を更に大きく見開いた鈴音がクスリと笑った。

「向日葵ちゃんは琉生が好きなのね。でも琉生だけは譲れないから。」

「分かってる。琉生君も鈴音さんしか見てない気がするし。」

こんな嫌みにも笑顔で返す鈴音を最近は認め始めている。だって琉生にも………。

「向日葵、鈴音を苛める事は許さないからな。」

「はいはい。」

「向日葵、二度と鈴音を傷付けるな。次はないからな。」

低い声で私に話し掛ける琉生の瞳は真剣で、冗談じゃない事が分かる。

私は大きく溜め息を吐いた。

「分かってる。私も琉生君を好きだったのに。」

「向日葵は妹だろ。お前も勘違いしてるんだろ。その内、本気の男が現れるさ。」

笑いながら話す琉生に溜め息しか出ない。私の本気が全然伝わらない。

「聞いてる？向日葵ちゃん。」

思考が違う所に言っていた私は鈴音の声に我に返った。目の前の鈴音の瞳が寂しそうだ。

「私の相手はつまらない？」

「ううん、違う。ちょっと考え事を………ごめん。」

「謝らないで。ほら、私って真面目過ぎなのか、友達に面白くないって………。」

寂しそうな瞳が自分と重なる。私もずっと女友達はいなかった。恋敵と言えど、鈴音さんは憎めない人だ。

「私も女友達がいなかったから、話が面白くなくて………ごめん。」

「ううん、私こそ。」

鈴音の優しい雰囲気が心を和ませる。きっと琉生も鈴音の雰囲気を好きになったんだろう。

「琉生君は鈴音さんの雰囲気を好きになったんだね。」

「えっ？」

「心が和む。そんな雰囲気を好きになったんだね。」

隣に座る琉生に視線を向ければ、鈴音をじっと見つめている。

「琉生君は本当に好きなんだね。」

琉生の視線が私に向けられる。

「ああ。」

「出逢いって何？一目惚れするような出逢いって。」

「…………。」

沈黙の琉生から鈴音に視線を向けた。苦笑いをする鈴音に眉間の皺を寄せた。

「言えない？」

「琉生の女絡みだから。」

琉生に視線を戻し、じっと琉生を見つめた。琉生はソファーに凭れ、鈴音を抱き寄せた。

「俺の遊び女が鈴音と同じ学校で、街中で鈴音を見掛けて、大人しい鈴音に絡んで行ったんだ。」

「それで？」

「大人しい癖に、鈴音の瞳だけは力強いモノがあった。女と一緒にいた俺に向けられた軽蔑の瞳………。今でも忘れられない。」

「……………。」

「初めて鈴音に向けられた瞳が忘れられなくて、鈴音が気になって仕方なくなっていった…………。」

琉生の視線が私から鈴音に向けられた。彼女の髪を優しく撫でる琉生を見つめていた。