具合が悪い時は喋ることさえままならず、子供のような喋り方をしたり、うわごとを繰り返したりしてしまいます。病気の治療の影響や、薬の副作用が出ているようです。

キャロルはそういう状態なのでティナへ「マークが最近面倒をみてくれない、冷たくなった」などと、言いつけることができません。うまく説明できないのです。キャロルが直にマークへ不満を述べるのも難しくなってきました。

しかしある日、キャロルは珍しく体調の良い日がありました。弱々しく小さい声ではありますが、普段より喋れそうな感じなのです。

キャロルはいつものようにお願いごとをする為、マークを呼びました。面倒臭がりながらやって来たマークに、キャロルはちょっとだけ聞いてみることにしました。

「マークや。最近あたしのところへ直ぐに来てくれなくなったじゃないかい？どうしてだい？」

マークはやる気なさそうに「そんなことないと思うけど．．．．．．」と答え大きくため息をつきました。

「もう、私と話をするのも面倒なんだねえ．．．．．．」悲しくなったキャロルは小声でつぶやきました。

「えッ？何ッ？なんか言った？」マークはぶっきらぼうにききました。

「いやいや、何でもないよ．．．．．．あー、薬を飲もうと思うんだけど、水がなくなってるんだ。悪いけど、水を持ってきておくれ」とキャロル。マークはふてくされて返事もせずに、ブツブツ言いながら水を取りに行きました。

マークがキャロルの部屋に戻って水を渡すと、キャロルはお礼を言いました。

「マークや。ありがとうよ。あたしゃオマエがいないと、本当に何もできなくてねえ．．．．．．」

しかしもはや、こういうお礼の言葉がマークの心を動かすことはありません。

キャロルはせっかく体調が良かったので、マークとお話でもしたかったのですが、マークは話しかけるのもはばかれるような雰囲気です。キャロルは悲しくて寂しくて涙が溢れそうになりましたが、グッとこらえました。そしてマークに

「ありがとうよ、マーク。もう自分のお部屋に戻っていいよ」

とだけ言いました。

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