　夜の静寂が街を包み込む頃、星降堂の扉がそっと開いた。

　「いらっしゃいませ」

　入ってきたのは、一人の青年だった。肩まで伸びた髪が夜風に揺れ、旅人のような雰囲気を纏っている。リュックを背負い、歩き慣れた靴にはわずかに土がついていた。

　「……珍しい書店ですね」

　彼は店内を見渡しながら、ふと足を止めた。

　「夜だけ開くんです。旅の途中ですか？」

　私の問いかけに、彼は小さく笑った。

　「ええ。でも、目的地はまだ決まっていません」

　「では、どこか行きたい場所が？」

　「……探してるんです。ある名前を」

　彼の視線はどこか遠く、そして迷いを含んでいた。

　「昨夜、夢を見ました。風の中で、誰かが名前を呼んでいたんです。だけど、誰の声かも、なぜ呼ばれたのかも分からない。ただ、その名前だけが、耳に残っていて……」

　彼はポケットからメモを取り出した。そこには、たった一つの名前が書かれていた。

　「それで、旅に？」

　「はい。不思議ですよね。でも、なぜか行かなきゃいけない気がするんです」

　私は静かに微笑んだ。

　「この店で選んだ本は、その夜、持ち主に『運命の夢』を見せると言われています」

　彼は少し驚いたように目を瞬かせたが、やがて興味深そうに微笑み、一冊の本を手に取った。

　◇◇◇

　数日後、彼は再び店を訪れた。

　「……夢を見ました」

　カウンターに立つ彼の瞳は、以前よりもはっきりとした光を宿していた。

　「風の中で呼ばれた名前。それは、昔の友人のものだったんです」

　彼はゆっくりと続けた。

　「小学生の頃、よく一緒に遊んでいた幼なじみ。でも、ある日突然引っ越してしまって、それっきり音信不通になった。彼がどこにいるのかも分からなくて、名前を呼ぶことさえ忘れかけていたのに……夢の中で、彼は確かにそこにいて、『探しに来いよ』って笑っていたんです」

　彼は深く息を吐いた。

　「だから、探してみようと思います。今度は、夢じゃなくて現実で」

　窓の外には、新しい風が吹いていた。

　——風が運ぶ声。それは、忘れられた約束を再び紡ぐための呼び声だった。

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