君の隣

　新学期。

　桜が満開な正門を潜る。

　１年前のことを思い出す。

　オレは1年前、如月凛子という女に惚れた。

　だけどもう如月凛子の姿はない。

「匠～！」

　大声で叫ぶ夏樹のバカが、掲示板の前にいた。

「また同じクラスだぜ！」

　とＶサインをしてみせる。

　ほんとにギャップが激しいヤツだ。

　苦笑いしながらオレは歩いて行く。

　掲示板の前に来ると、またもや出席番号が後ろ前なことに笑えた。

　校舎に入ると周りを見渡してしまう。

　如月凛子の姿を探そうとしている自分に驚く。

　もう別れたってのに。

　もう会えないってのに。

「どうした？」

　夏樹が聞いてくる。

　そんな夏樹に微かに笑うだけだった。

　新学期が始まって数週間。

　オレは同じクラスの女と話をしていた。

　名前は新島まゆ。

　席が隣同士だったからだ。

「長澤くん。あたしね、長澤くんのこと、１年の時から好きだったんだよ」

　どういう話の流れでそう言われたのか覚えていない。

　だけど確実に時間は流れていた。

　如月凛子はもういない。

　だったらオレは新しい恋を見つけてもいいんじゃないか。

　それでもこの校舎で君の影を探してしまうだろうけど、オレは新しい恋をしてみようと思う。

「新島。オレ、まだ凛子を忘れられてねぇんだ。それでもいいなら付き合おう」

【完】