「はぁ……」

　自分の部屋のベッドに寝そべりながらため息を吐く。

　初対面の子にあんなことを言われるなんて思わなかった。

　しかも学校は違うみたいだから、何も知らない癖に言って来たことが腹が立つ。

「お姉ちゃん。ため息なんか吐かないでよ。こっちまで滅入るから」

　２段ベットの下から声がかかる。

　６畳一間。

　狭い部屋に２段ベッドと学習机がふたつ。

　そんなに大きくはないクローゼットがある。

　もうずっとこの狭い部屋に妹とふたりで過ごしている。

　いい加減うんざりとするくらい。

　この歳になれば妹と同じ部屋って嫌になる。

　だけどそれは無理な話で、だからこうして滅入ってしまってるのに、考え事もまともに出来ない。

　手にしたスマホを眺めながら、あたしは匠くんを思う。

　声が聞きたい……。

　匠くんの声が今すぐに……。

　だけどすぐ下に妹がいるから電話をかけることが出来ない。

　会話を聞かれたくない。

　こんな不安になってしまってるあたしを見られたくない。

「……匠くん」

　小さな声で、スマホの向こうにいる筈の匠くんの名前を呼んだ。

　会いたい。

　今すぐに……。

「……もうッ！お姉ちゃんッ！」

　気付くと２段ベットの上から顔を覗かせて、あたしの顔を覗いてる妹がいた。

「いい加減にしてよっ。そんなに彼氏に会いたいなら会ってくればいいじゃんかッ」

　中３の妹はそうあたしに言う。

「な……ッ」

　顔が真っ赤になる。

　妹に知られてしまうくらい、分かりやすい態度を取っていたのかと思うと恥ずかしい。

「行けばいいじゃん」

　ニッと笑ってあたしを見る。

「お姉ちゃん。あたしが気付かないとでも思った？」

　それはあたしに、彼氏という人が出来たことを指してるんだろう。

「同じ部屋にいるんだもの。気付かないわけないでしょ」

　ニコッと笑って言う妹は、とても可愛い。

　あたしとは違うタイプ。

　外見は勿論の事、性格も違う。

　だから妹の周りには人が集まる。

　羨ましいと思う。

　妹がとても羨ましいと思う。

「行ってくれば？」

「だけど……」

　今は夜中の０時。

　まさか今の時間、家を出れるわけない。

「パパとママはもう寝たよ。あの人たち明日から軽井沢に旅行でしょ」

　パチッとウィンクしてくる。

「もし起きてきたら、あたしがフォローしといてあげる」

　そう言ってあたしをベットから下ろす。

　無理矢理下ろそうとするから落ちそうになる。

「ちょッ……！待ってッ」

　小さく叫ぶとニコッとまた笑った。

「もっと自信、持てば？」

「……なんでゆみにそんなことを言われなきゃいけないんだろ」

　仕方なくベットから下りたあたしは、ボソッと言う。

「妹にそんなこと言われるの、癪だわ」

　呆れたようなため息が出る。

　でもそのため息は自分に対して。

　こんな自分に呆れてしまう。

「だったら自分でちゃんと行動しなよ」

　ゆみも呆れた声で言う。

　妹に呆れられるあたしってなんだろ。

「お姉ちゃん、普段は自信満々な癖にそういうことはダメなんだから」

　あたし、勉強とかは自信がある。

　妹をバカにするくらい。

　だけど恋愛に対しては全然ダメで。

　匠くんと付き合えてるのに、全然自信なんかなくて、どうしようかと思うくらい不安になる。

「好きならちゃんと言いたいこと言った方がいいよ」

　なんで妹に慰められてるんだろ。

「ほら。早く着替えて出かける！」

　箪笥の引き出しから、ワンピースを取り出されて手渡される。

　言われるままあたしはそれに着替え、軽くメイクをしてそして家を追い出される。

「帰って来る時、メールして。念の為ね」

　なんてウィンクしてくるゆみに見送られて、夜道をひとり歩き出す。

　手にはスマホ。

　そのスマホを見つめながら、どうしようとまだ迷っていた。

　匠くんに電話して迷惑じゃないかな。

　だってもうこんな時間だし……。

　でも声が聞きたい。

　顔が見たい。

　震える手の所為で携帯が震えてる。

　なかなかプッシュボタンを押せないでいた。