少し明るい髪に丸い顔がガラスに反射して映る。

　グラスに注がれたメロンソーダを勢いよくグルグルグル回していると、「海羽（みう）さん、はしたないです」と小雪ちゃんに怒られちゃった。

「いや〜氷の入ってるグラスとか見てるとかき混ぜたくなるよね〜」

「いや、ならないだろ。氷が溶けて味も薄くなるし」

　と、うっす〜い反応している千紗ちゃんは、大学生らしくブラックのアイスコーヒーを飲んでいる。小雪ちゃんはガムシロとミルクをたっぷり入れて。私はそもそもコーヒーが飲めないから、マスターにお願いしてメロンソーダにしてもらった。

「さて、前日にしてなんとかティッシュは全部はけたが……あとはライブに向けた特訓だな！」

「特訓か〜明日のリハ楽しみだな〜」

「バカ、私達にリハーサルなんてないぞ」

「えっ？　ウソ！　だって、よくライブ会場でリハやってるじゃん！」

「そんな余裕も時間もない！　ぶっつけ本番一発勝負だ！」

「うぇ〜そんなぁ〜」

　楽しみにしてたのに。リハってアイドルっぽいじゃん？

「ってかぶっつけ本番って！？　ヤバいじゃん！　練習しないと！」

　メロンソーダをブクブクしていたストローから口を離すと、小雪ちゃんは苦笑い、そして千紗ちゃんはあきれた顔をしていた。

＊

　練習が始まる。苦手なんだ、一番年下の私が一番歌もダンスも下手。レッスン場を提供してくれたダンススクールの鏡に写る私は、2人についていけなくて情けない顔をしていた。

「もっと腕をまっすぐ！」「笑顔だ！」「声が上擦ってる！」

　コーチも兼任している千紗ちゃんの声が飛ぶ。言われている通りにやっているはずなのに──。

「終了！」

　尻もちをつくみたいに床にへたり込んでしまった。小雪ちゃんが私の分のドリンクを持ってきてくれるけど、力が入らなくてフタが上手く開けられない。

　はぁ……苦しい……苦しい……苦しい。アイドルってもっと、もっと楽しいと思ってた。こんなのツラいことばっかりだよ。

「海羽」

　でも、こんな苦しい顔、みんなには見せたくない。いつもの元気な笑顔で。

「ん〜なぁに？」

「終わりだ。門限だろ？」

　門限。高校に上がったばかりの私は親から門限を決められていた。アイドル活動も、門限までに帰らないといけない。

　だけど。

「ヤダ！」

「わがまま言うな。そういう約束でやってるんだ」

「だって！　明日なんだよ！　私たちの初ライブ！」

　それなのに全然！　歌もダンスもできてない！　こんなんじゃ、こんなんじゃ！！

「わかった」

「え？」

「今、親御さんに相談してみる。泣くほど悔しがってますってね」

「なに？　私、泣いてなんて……ない……」

　鏡を見れば大粒の涙をこぼしている自分がいた。小雪ちゃんがフタを開けて、ドリンクを手渡してくれる。

「きっと、大丈夫です。一緒に頑張りましょう。海羽さん」

「うん……うん、ありがとう」