社会人2年目の麻衣は、すっかり疲れ果てていた。

　終わらない業務、厳しい納期、上司の鋭い指摘。毎日ギリギリの気力で働いていたが、ついに心も体も悲鳴を上げた。

　（もう……限界かもしれない）

　休日に何をしても気分が晴れず、食事も喉を通らない。そんなとき、ふと思い出したのは、**田舎の実家と祖母の香り**だった。

　◇◇◇

　久しぶりに実家の扉を開けると、懐かしい木の香りが鼻をくすぐった。

　「麻衣、よく帰ってきたねぇ」

　祖母の優しい声が迎えてくれる。その瞬間、何かがほどけるようだった。

　麻衣はふと、**祖母がいつもまとっていた香り**に気がつく。優しくて、どこか甘く、心を落ち着かせるような香り。それは、**ラベンダーとサンダルウッドがブレンドされたオーデコロン**だった。

　「おばあちゃん、いつもこの香りしてるよね？」

　「うん、これはね、昔おじいちゃんがプレゼントしてくれた香水なんだよ」

　祖母は笑いながら、小さなガラス瓶を取り出した。クラシカルなデザインのボトルに、淡い紫色の液体が揺れる。

　「ラベンダーはね、リラックス効果があるんだよ。昔からストレスを和らげる香りとして使われてきたの。サンダルウッドは心を落ち着かせる働きがあるから、寝る前につけるとよく眠れるのよ」

　麻衣は、その香りをゆっくりと吸い込んだ。ふわりと広がるラベンダーの清涼感、そしてサンダルウッドの深く温かい余韻。**仕事で張り詰めていた気持ちが、少しずつほどけていくような気がした**。

　「ラベンダーの香りにはね、トップノート、ミドルノート、ベースノートっていう香りの変化があるんだよ。最初は爽やかだけど、時間が経つと少し甘くて優しい香りに変わるの」

　祖母の言葉を聞きながら、麻衣は自分の心境の変化と重ね合わせた。仕事に追われる日々の中で、張り詰めた気持ちばかりを大切にしていた。でも、本当は時間とともに変化していくものを、もっと大切にしてもいいのかもしれない。

　「これをつけてるとね、いつでもおじいちゃんのことを思い出せるの。香りって、記憶と結びついてるのよ」

　麻衣は静かに頷いた。都会の喧騒の中でも、この香りがあれば祖母の温もりを感じられる気がする。

　「麻衣、これ、少しだけ持っていきなさい」

　祖母は、小さなアトマイザーに香水を詰め、麻衣に手渡した。

　「ありがとう、おばあちゃん」

　その夜、麻衣は久しぶりにぐっすりと眠ることができた。ラベンダーの香りと共に、心に染み込むような温もりを感じながら。