「ねえ、本当に親戚のお嬢さんなの？　偶然、会ったのよね。夕べは疲れていてゆっくり訊けなかったけど、ヘンな関係の女じゃないでしょうね。名前は？」

「流光（るみ）ちゃんだよ」去って行く時の光景を思い出しながら、聡はでたらめを言った。「流れる光をイメージしたらしいよ」

　もう会うこともない。適当で問題ないだろう。空を飛んでいるように見えたのは、酔いが残っていたせいに違いない。

「それにしても、ちょっと変わった子だったわね。服装も個性的だし」

「まあ、そういう場所だからね、あそこは」

　今一つ納得のいっていない様子の麻衣子は、何気なくリビングの時計に視線を向けた。

「たいへん」目を見開く。「出勤の時間が過ぎてるじゃない」

　聡は食パンにかじりついた。首を縛るように麻衣子にネクタイを絞められて飛び出した。バス停に向かってダッシュする。

「カバン！」

　昔のドラマのように玄関から叫ばれて、慌てて取りに戻った。バスは行ってしまった。

　おやおや、テーマパークに家族連れで行ってきた人は、やっぱりひと味違うなあ。余裕のご出勤だ。

　部長の嫌味が聞こえてくるようだ。職場への土産として買った、海賊の財宝まんじゅうを出しづらくなってしまった。人気（ひとけ）のない新興住宅街に、心細げな革靴の足音が響いた。

「おはようございます」

　顔を上げると、妖精さんが微笑んでいた。

「今日もバイトなんだね」

「なんのバイトですか」

「テーマパークで働いてるんじゃないの」

「違いますよ」

　夕べと同じく、いかにも妖精さんらしい服を着ている。普段着だとすればずいぶん奇抜だけれど、若い子の考えていることは分からない。そういうファッションなのだろう、と聡は理解することにした。それにしても。

「それ、どうやってるの」

「それ？」

「君が宙に浮いているように見える。手品かなんかだろ」

「手品を英語で言うとマジック。では魔法は？」

「クイズか。魔法を英語で……なんだろう」

「マジックです」

　妖精さんがスティックを一振りした。七色の粉が聡に降りかかった。地面から足がふわりと離れた。

　眼下に流れていく町の景色を眺めながら、子供の頃、超人が主人公の映画でこんな飛行シーンがあったなあ、と聡は思い出した。すごく興奮したものだ。

　でも、ドローン撮影が普通になった現代では、さほど珍しい風景でもなかった。科学技術は人々に夢を見せるが、同時に夢を奪ってもいく。

　しかしながら、飛翔の効果は絶大だった。バスを追い越し電車と競争をして、ついでにオフィス街を一周する余裕まであった。

　会社のビルに近づいて、十一階の窓から中にいる同僚たちに手を振った。みんなぎょっとしたような顔で凝視してきたが、隣に妖精さんがいることに気づくと、なにごともなかったかのように仕事に戻っていった。

　二人は地上に舞い降りた。

「ありがとう、妖精さん」

「流光です」

「え、それは僕が適当につけた名前だよ」

「あなたが私につけたから、それが私の名前なんです」

　そうなんだ、と呟きながら、聡は会社のエントランスをくぐった。流光は手を振った。

　妖精さんと一緒に出勤したことについて、誰も何も言わなかった。それがかえって不気味だったが、考えてみれば、もし逆の立場なら聡もコメントはしなかっただろう。妖精さんを見た、なんて人に話したら笑われるに決まってる。