マサトも仲間になり、彌榮郡（いやさかのこおり）から、船で北にすぐの媱泉郡（ようぜんのこおり）、風早郷（かざはやのさと）に着く。陽も落ちかけてきたので、野宿をすることにした。

「ん～～……火の付きが悪いな」

「はぃ、どうぞ」

「おう、ありがと。『木曜』の風の加護持ちか」

「火を消すときは言ってくださいね。土か水で消しますので」

「⁉……⁉⁉え、ちょっと待て‼⁉」

「え“え”、あ、そうですよね、野宿なのに、囲い火を消したら駄目ですよね……へへ」

「っち！違う‼‼普通は加護は五行で『木』『火』『土』『金』『水』の一つに決まってるだろ⁉」

マサトが頬を引きつらせながら答える。

「……ぇ～へへ、それがですね……威力はうら淋しい（ショボい）のですが、ワタクシは五行全てを使役出来るのです……母様からは、他の人には見せてはならぬ、と言われたのですが、兄さまと姉さまなら、見せても大丈夫かなと……まぁ火閃なんか出せないですし、小さい火玉で火起こしをして、風を呼んで、鍋に具を入れて、水を張って煮て、火が弱ければ、風で乾かした枝葉を木霊で集めて、火の力を整えて、あと竈は土の加護を使えば、しっかりしたものが出来ますよ。姉さまも驚いてましたし」

（多分、俺と同じ理由で驚いたんだろな……）

「あと『金』の術で、鏃（やじり）＝矢の先端、を作ってます」

「ぃ、いや……それだけ五行を使役出来るのは、スゴイことだと思うぞ……」

（なんだよコイツ、賢人なのか、多芸に無芸（器用貧乏）なのか……）

　マサトが近くにあった泉に水を汲みに来た。スゴイ綺麗な泉だ、水の女神（めのかみ）の加護でもかかっているのか……すると……泉で水浴びをする、天女のような少女と出逢った……マサトは、あまりの美しさ、神々しさに動けない……

「ぁわわわ……」

すると、少女が気づき微笑む。

「申し訳ありません、とても澄んだ泉だったので、つい……フフッお見苦しいものを見せてしまい……」

「とんでもございません。女神（めのかみ）が現れたと驚いてしまいワタクシこそ申し訳ございません！」

「まぁ……嬉しいことを仰ってくれるのですね、可憐な姫君」

「ぉ……畏れながら、ワタクシは男（おのこ）に御座います……」

「ぁらまぁ……綺麗な御顔だから、ごめんなさいね。貴方はお一人で……？」

「ぁ……いえ血は繋がってないですが、兄さまと姉さまの三人で旅をしてます」

「あら、でしたら、皆さまと、お会いしたいですわ。ずっと一人旅でしたので」

少女は柔らかく微笑んでいる……

「は、はぃ、かまいませぬが、出来れば何か羽織って頂けませんか……？ワタクシの目の遣り場に……」

「ぇ、あらまぁ、そうですわね……」

（な、なんだこの御方、無防備過ぎる……ぇ、いや前にも似たような事が……）

※雪乃です

小迦華を野宿の場所に案内する。

「おいマサト、その麗人は、誰だ？」

「ぁ、泉でバッタリ出逢って……」

「奥手のお前にしちゃ面白いね」

「ぃいや、そんな……」

「お初にお目にかかります、私は『醐柳（こやなぎ）小迦華（こかげ）』と申します。七曜の血を引いており、修行のため、各地を巡っております……一人旅をしておりましたが、心許なく、宜しければ、皆様の旅の末席に加えて頂けたらと……」

「あんた自分から七曜を名乗ったね……て、ことは俺と、この雪乃が七曜の血筋と分かってんだね」

「ぇえ、巡り逢うものですね……」

雪乃と小迦華の眼が合う、凛とした空気が張り詰める。

「貴方と私は、同じ水の守護ね……私は『月曜の七曜』、貴方は『水曜の七曜』ね」

「……そうですわね」

「……ねぇ‼お風呂好きぃ～～～？」

「大好きですぅ～～～！」

「マサト‼‼土の術でお風呂に丁度良い穴を造りなさい‼‼」

「は、はい姉さま‼」

「弥‼‼焔術の用意なさい‼‼」

「ぉぉおおう」（な、なんだいきなり⁉）

雪乃と小迦華は、お互いの両の掌を合わせ、

「御水よ‼‼」

澄んだ水の塊が浮く

「ほら‼‼弥‼焔で温めて‼‼」

「ぇ”え”ぉおう」

そしてマサトが造った穴に温まった綺麗な温水が溢れる……

雪乃と小迦華は、

「やったぁ～～～！お風呂ぉ～～～‼‼」

乙女二人は全裸になり飛び込む。

（なんじゃこれ……まぁいいか、俺も入ろ……）

マサトは木陰でしゃがんでいる……

「ねぇ！マサトも入らないの⁉」

「……あとで一人で入ります……」

　夕餉（ゆうげ）が始まった。

「‼‼ぁら、なんて美味しいお肉ですの⁉」

「ああ、それは鹿の禍忌（まがき）の肉だ」

「ぇ”ぇ”え！……禍忌のお肉……初めて食しましたわ……こんなに美味しい……」

「びっくりしたろ？元々禍忌の肉は、瘴気を纏（まと）ってるが、この御塩で浄されて、柔らかく、旨くなるんだよ」

「もしかしたら、塩之祇郷（しおのぎのさと）の『海神様の御塩』ですか？」

「へぇぇ、よく知ってるね、俺は十年あの庵で働いてて、旅立ちの日に、ばあさんが、たんまりくれたんだ！そんな有名なのか？」

「それはもう、有名もなにも、『神の御塩』として、御国中に響き渡ってますよ」

（ばばぁ、すげぇな……）

「ところで、皆様の旅の目的は、何ですの？」

「それは、私のことなの。目的は、賢正郡（けんせいのこおり）にある神殿『月虹殿（げっこうでん）に行って、『天扇（てんせん）・蒼月華（そうげつか）』の是認の主になること……」

「ぁらまぁ難儀な事ですねぇ。これも七曜の縁ですわね……私も手伝わせてくださいな、ふふ」

「小迦華……良いの？」

「はいな」

　弥が語りだす……

「せっかくの機会だ……俺たちの今ある状況について話し合おう。今は皇歴一三九七年、で、十五年前に『青龍殿の変』が起きたな……時の九七代・聖皇『時仁』様が弟の為仁親王に謀殺（毒殺）され、生後三か月の東宮は、中宮の手により切り裂き、殺されたと……そのあとの中宮の足取りはつかめず。

　そのあと直ぐに、為仁親王は自らが九八代・聖皇の即位を宣下した。それと同時に為仁様の嫡子『貴仁』様を立太子させ、東宮にすえた。

　その後、七曜は、二つに分かれた。七曜は全員、九七代に集結していたが、為仁の非道な暴虐を是とせず、『彌榮（いやさか）』『媱泉（ようぜん）』『倫姚（りんよう）』『零楽（れいらく）』は、京（みやこ）への「貢（みつぎ）」は、納めるが、中立の立場で、郡の政は、郡で行う。『典尚（てんしょう）』と『賢正（けんせい）』は、為仁様に付いた。

　現今の御国は、こんな感じだ。俺はとりあえず、今の七曜の継承者に会おうと思う。仲間になるか、敵になるか分からんが」

「なるほど、確かに理にかなってますね。七曜に会うのは。兄さまと姉さまと、小迦華さん……あと四人ですか……長くなりそうですね」

「ぁ、マサト様、私のことは『小迦華』と呼んでくださいね……」

「は、はい、こ、小迦華……」

「嬉しいですわ……」

（文官の父さんの話では、年々「貢」の要求がひどくなってるらしいな……今の朝廷を革める必要がある）

「まあ、今は、あんまり良い国ではないって、感じだね～って、とりあえず御国中見てまわろうや