ついに――

　アーサーとマーリンの避妊・去勢手術の予約が取れた！

　まずはアーサー。

　一週間後にマーリン。

　やっとこの発情大混乱の日々から解放される……！

　いや、倒立ごはんの日々ともおさらばだよね！？

　と思うと、ホッとした反面、不安でいっぱい。

　手術って、本当に怖い。

　ネットで検索すると出てくるのは――

「麻酔から目覚めなかった猫の話」

「術後に傷口が化膿して、再手術になった話」

　怖い怖い怖い……！

　やっぱり手術なんて、怖いんだよぉぉぉ……！！

　■ 手術当日、病院へ

　当日は、仕事を休んで、同居人と一緒にアーサーを病院へ連れて行った。

　アーサーは女の子なので、手術は男の先生が担当。

　でも――今まで一度も会ったことがない。

　女医さんの安心感知っちゃうと、未知の男医さんってなんかドキドキするよね……。

　この日は朝、手術予定のペットたちが次々に集まっていた。

　スタッフさんからの説明によると：

　まず採血・検査→問題なければ手術→麻酔から目覚めたら連絡が来て、お迎えに行く流れ

　ただ待つしかない。

　でも、この「待つ」が地獄なのだ。

　■ 帰宅途中に同居人が……？

　とりあえず病院を出て、

「近くでちょっと何か食べようか」と話していたのに――

　駅に向かう途中、同居人が突然しゃがみこんだ。

「えっ！？ 大丈夫！？ え、倒れた！？」

　いきなり過ぎて、焦る私。

　本人いわく、

「ちょっと……目まいしただけ……」

　どうやら心配しすぎて、軽くダウンしたらしい。

　そうして、食事はキャンセル。

　そのまま帰宅。

　そして同居人――そのまま爆睡。

「な、何か食べる……？」

　カップヌードルしか出せない私。

　だって、いつも料理は同居人の担当なのに！ 私が輝くのはカップヌードルアートだけだよ……！

　■ 手術成功！女王帰還！

　午後になり、病院から電話が鳴った。

「アーサーちゃん、麻酔から目覚めましたよ〜」

　＼＼＼イェーイ！！！／／／

　私：「すぐ迎えに行きます！！！」

　ダッシュでお迎え。

　王を迎えに行く下僕のスピードである。

　帰宅すると――

　マーリンが猛ダッシュでアーサーに飛びついた。

　おい、

　いきなり乗るな！！！

　お前、賢者ならちょっと落ち着け！ アーサー女王、術後1日は安静だぞ！

　仕方なく、アーサーをケージに入れて安静に。

　一方、同居人はまだ布団の中で死んだように寝ている。

　看病すべきなのはアーサーよりこっちなのでは……？

　でも私の目はつい、アーサーの方に向かってしまう。

　そしてその夜、私はリビングで寝ることに。

　床、固い。

　夜中に何度も起きて、アーサーを確認。

（過保護すぎる？ ううん、愛ゆえだよ……）

　■ 翌朝：蘇る女王

　そして翌朝――

　アーサー、完全復活。

　高い場所へぴょん！

　おもちゃにバシバシ！

　キャットタワーをスパーン！！

　おいおい、

　術後1日でそれは早すぎるでしょ！？

　さすが女王……生命力がバグってる。

　こうして、アーサーの手術大作戦は――

　無事、終了。

　まあ、同居人の復活はまだ時間かかりそうだけどね……。

　……次回、マーリンの番だ。

　静かな哲学者の去勢手術編――開幕。