side:平倉

焼きそばの列にならんだ。人口密度がさっきまでの比じゃない。

勝村がこちらを見上げて何か言う。祭りだと聞こえにくい。

私は、勝村に耳を寄せる。

でも、聞こえない。

「ごめん、聞こえなかったからもう一回いってもらっていい？」

すこし考えて、勝村はつま先立ちして顔を寄せてくる。はっきりした顔立ちの美人にはミスマッチな気もするが、可愛い。

「…焼きそばなんパック買えば良いと思う？」

ちょっと期待してしまった。なんパック…　4か２か、ってことか。

「4で良いんじゃない？」

昼食をとらないのなら、しっかり食べておくべきだ。

「…そうだね。」

会話が途切れて二人の時間が彷徨う気配。

気づけば列の先頭になっていて、焼きそばを買う。すぐに受け取れてしまった。神社の石段は、すこし距離がある。

必死で会話の種を探すが、何もない。夏休み学校もなければ、なにもしてない。勝村の好きなものも知らない。そうだ。

「勝村ってなんか好きなものあるの？」

「…ボーッとすることかな。」

うーん。広がる話題じゃないな。

ちょっと悪いことが浮かぶ。表情を変えないように意識しながら、

「好きなタイプとかは？」

多分ゆるふわ系だろう。勝村の友人には、そっちの方が多い。

「・・・。」

めっちゃ真剣に考えてくれてる。

ふと顔を上げて、こっちをじっと見た。

「…黒髪で、いい匂いがして、面倒見がいい人。」

「‥ん、そうなんだ。」

私の方みつめながら言うから、緊張した。内容は、誰か絞り込めるものじゃない。私かもしれないし、私じゃないかもしれない。

「…平倉さんの好きなタイプは？」

まさか、聞き返されるとは思っていなかった。勝村らしくない。

私の好きなタイプ…

意図せず、勝村の方を見てしまう。

私はこいつが好きなのかな？

ついつい目が吸い寄せられる。胸の辺りに不自然な動作を感じることもある。これが、胸をしめつけられるってことなのかな。

かっこよかったり、可愛かったり、思い通りにならないところとか

…これは尊いとかとは別の好きなのか自信はない。

二次元の推しと勝村は全然タイプが違うけど、本当に別の感情？　恋愛？

side:勝村

人だかりの中だと、私の声は聞こえにくい。私より10cm以上高い平倉さんには、さらに聞こえにくいだろう。しゃがんでくれよ、と思う。

平倉さんが、髪を耳にかけ、こちらにすこし体を傾ける。

いつも隠れている顎のラインが見えて、自分の瞳孔が開くのが分かる。きれいで、そのまま見つめていたくなる。

　平倉さんは、顎のラインがコンプレックスと話していたが、私は好きだ。芸術は分からないから、言えないだけで、この美しさを表せる言葉はあると思う。

耳をこちらに向けていた平倉さんが、こちらを向いて、

「ごめん、聞こえなかったからもう一回言ってくれる？」

しゃべるの忘れてました。

しょうもないこと言うだけなのに、申し訳ないから、次は確実に伝えられるように、あと近くで見たいから、つま先立ちして顔を平倉さんの耳元に寄せる。平倉さんはすこし驚く。

「…焼きそばなんパック買えば良いと思う？」

平倉さんは、ガクッとしながら、すこし考えて、

「4で良いんじゃない？」

と言う。すこし、ハスキーだけど高めの声。周囲が騒々しくても聴こえる。

この声も好きだ。

「…そうだね。」

そろそろ、列の先頭だ。

屋台には、『焼きそば』としか書かれていない。ソース焼きそば1種類のようだ。

…塩焼きそばあったら嬉しかったな。

自分たちの番が来た。

平倉さんがさらっと注文した。

なにもしないのならついてきた意味がないので、パックに詰められた焼きそばを受け取った。

さっきから何か考えていた平倉さんが、

「勝村ってなんか好きなものあるの？」

好きなもの…ないな。強いて言えば、

「…ボーッとすることかな。」

微妙な顔される。その表情のまま、

「じゃあ、好きなタイプとかは？」

…好きなタイプか、どういう意味での質問だろう。津田健次郎‥いや、　‥恋愛だろうな。

こんなところでする話なんだろうか。

…好きなタイプ。ここで顎の話をしたら変だよな。ここで、あなたです。って言ったら、冗談にならずに、気まずいだろうな。

「…黒髪で、いい匂いがして、面倒見がいい人。」

すこしぼやかした。

「…ん、そうなんだ。」

平倉さんの視線があっちこっちに動く。

ぼやかして察されるくらいなら、いっそのことあなたですっていっておけばよかった。　なんてね。

真に受けてるわけがない。多分。

興味本位で聞いてみる。

「…平倉さんの好きなタイプは？」

めっちゃ動揺してる、あぁ、めっちゃ動揺してる。

普段、大人びてるようなのに、リアクションとか、子供っぽい。

語彙力はあるのに、その言葉を同級生が知らなかったりして、うまく言い換えられなかったして、言いたいことがうまく言えなくてうわーってなってたりする。

もどかしい。

私は鍛えられた長女スキルにより、言葉からなら、言いたいことを察して他の人に伝えることが出来る。

何も言われず状況から察することは出来ないけど。

平倉さんはまだなにか考えてる。

神社につく。まだ２人はいない。