前のエピソード――第11話俺色

俺は、由美に一目惚れに近い好きを感じた。会ってから二日後に『もし、良かったら俺と付き合って下さい。』と送った。凶と出るか吉と出るかは分からなかった。『え？早くない？』とメールが返って来た。『そうだよね。また会える？』『会えるよ。』俺は答えを聞きたかったが由美の気持ちを待つ事に決めた。

二回目、由美は変わらず話しやすかったが俺は緊張していた。ライスをファミレスで頼み忘れた。

「ライス追加注文したら？」

「いや、良いよ。」

ほとんどハンバーグの味はしなかった。散歩して公園のベンチに二人で座った。

「もし、わたしが断わったら、もう会えない？」

「うん。諦める。」

由美は、うーっといった苦悶の表情をした。迷ってる？可能性あるのかな？俺は必死に由美の表情から答えを推理していた。答えを焦るな！由美の自由意志があってこそのお付き合いだ。13年間も恋愛を封印してきたんだ。当たり前だ。迷うのは。由美をバーみたいな場所に誘った。俺は黒ビールを5杯飲んだ。由美は一杯だけ。由美の答えは聞けなかった。帰りがけに何故か握手をして別れた。

それから何日間か、経過してOKを貰えた。俺は嬉しかった。やっと出会えた。大切に出来る人に。『会えないのは嫌だし、会った時から気になってたし。』とメールが来た。