【KAC20253】神田フェアリーテイル

――まま！ベランダにようせいさんいるよ！

少女が無邪気に笑いながら、ベランダを指差す。

――キラキラしてて、きれいだね！

宝物を見つけたように嬉しそうな少女とは裏腹に、母親は怪訝な表情をしている。

――まーちゃん……ベランダには、何（・）も（・）い（・）な（・）い（・）わよ？

『――じゅ、まーじゅー！』

少女が目を開けると、狐が覗き込んでいた。

（……久しぶりだな。昔のこと、夢に見るの）

ビルの合間から差し込む夕陽が、金色の毛並みを照らしている。

「ん……やば、寝ちゃってたか〜」

『にょす！まじゅー！』

東京、神田の一角。ビルの合間にひっそりと建つ小さな稲荷神社。

その社の主である狐が、真珠（まじゅ）に話しかけていた。

『まじゅ、もやもやしてる？げんきちょっとだねー』

「……だっきーばはさ、『妖精』って見たことある？」

ダッキーバと呼ばれた狐が小首を傾げる。

『よーせーって、なぁーに？』

「え？えーっと……キラキラ〜って感じで、ふわふわ飛んでて……あ、あと……」

真珠の横をサラリーマンが通り過ぎる。喋る狐が見えていないように。

「――普（・）通（・）の人には、見えない」

真珠には、幼い頃から普通の人には見えないものが見えている。

幽霊。精霊。不可視の存在。ダッキーバも、その中に含まれる類のものだ。

「ベランダに妖精がいる」と伝えた後、真珠は母親に心療内科に連れていかれた。

――この子、変なものが見えるって言い出したんです。普通の子よりボーっとしてるし……その、発達障害なんでしょうか？

それ以来真珠が自身の見えている世界を口にすることはなくなり、見えている世界を絵で表現するようになった。

母親はそれを見て、才能があると喜んだ。

（言葉にしたらショーガイ、絵にしたらテンサイ……同じ「普通じゃない」なのに、何が違うんだろ）

『わかった！よーせー、まじゅ！だねぇ』

真珠が思い悩んでいると、不意に足元から声が聞こえた。

「え？」

ダッキーバが真珠の膝に飛び乗り、にへらと笑う。

『まじゅ、きやきやでー、ふあふあ！』

ダッキーバが無邪気な子どものように自信満々に答えるので、釣られて真珠の表情も綻んだ。

「あはは！だっきーば、マジサイコー！」

『まじゅ、げんきなった！』

逢魔時（おうまがどき）のビル街に、笑い声が響いた。