　食後、眠気を感じた私はベッドに横たわった。

　入浴が面倒に感じられた。そのまま意識が遠ざかり、すっかり眠ってしまえばいいのにとさえ思った。

　そのまどろみは心地良かった。体温が少しずつ上がり、確かな幸福感がじわじわと湧き上がった。

　私は何にも束縛されない時間を過ごした。その間は、どんな罪悪感にも囚われず、またどんな不穏な感情も感じずに済んだ。

　私に必要なのは、ある程度の食事と睡眠だった。それ以外の人間関係や仕事の成果は、あくまでも付属的なものに過ぎなかった。

　私は、「別に風呂に入らなくてもいい」と思った。

　緊張感が解かれ、私は義務感よりも自分の思いを優先するようになっていた。

　したいようにすればいい。この言葉には、相当な魔力があった。

　私はその言葉を信じ、しばらく横たわっていることにした。コンタクトが乾燥しかけ、視界がぼやけていたが、そんなことはどうでも良かった。

　長い間、私は何故自分が存在しているのかと疑問を抱き続けてきた。

　しかし、今はその問いすら不要なように思われた。私は今、ありとあらゆる思考を放棄し、完全な脱力感に至っていた。

　ふと、日向で伸びをする猫が思い浮かんだ。

　猫は毎日このような心地良さを感じているのだろうか。

　猫は気ままな暮らしをしているのに、人間はあくせくしていいる。

　人間は比較的長生きする生き物であるにも関わらず、短時間で多くのことを成し遂げようとする。

　人間は実に面倒な生き物だった。猫は毎日風呂に入らくても済むのに、人間は毎日入らねばならないというのも気に食わなかった。

　私はそんな人間に対抗するかのように、尽く脱力した。大きく伸びをし、ゆっくりと目をつむった。

　それは最近の出来事の中でも、特に幸せな時間だった。私は一人ほくそ笑みながら、時間が刻一刻と過ぎていくのを待った。

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