俺とシエラはダンジョンへ戻った。

　シエラは、また仕事らしく出かけていってしまった。

　そういえば、記憶が戻ってから一度もルゥナと会っていない。

　俺はルゥナと会うことにした。

「失礼するぞ、ルゥナ」

　ノックのあと、俺はルゥナの私室に入った。

「あら、アッシュ。どうしたの？」

　ルゥナは刺繍をしていた手を止め、俺の方を向いた。

　その表情は穏やかで、優しさに満ち溢れている。

　……まだ、俺の記憶が戻ったことを知らないんだな。

　さて、どう切り出すべきか……。

　俺達は血がつながっているのにも関わらず……。

　うーん……。

「アッシュ？」

　黙り込んでしまった俺に、ルゥナは心配そうな表情をしていた。

「いや……少し、ルゥナの顔が見たくなってな」

　俺は平静を装って、そう答えた。

「もう。そんなこと言って……照れるじゃない」

　ルゥナは頬を赤らめ、恥ずかしそうに俯いた。

　そのまま彼女は俺のほうへ近づいてきた。

「ねぇ、アッシュ。私、あなたのこと、大好き」

　ルゥナは俺の耳元で甘く囁いた。

　その吐息が、俺の首筋をくすぐる。

「……ルゥナ？」

「アッシュ。私、早く子供がほしい」

　ルゥナは俺の目を真っ直ぐに見つめ、言った。

　その瞳は真剣そのものだ。

　うーん……。

　俺、記憶が戻ってるんだよなぁ……。

　そのことを伝えたら、ルゥナは、どう思うだろうか。

「ねぇ、アッシュ。私たち、夫婦でしょう？」

　ルゥナは俺の服のボタンに手をかけた。

「夫婦なんだから、いいでしょう？」

　ルゥナはゆっくりとボタンを外していく。

「待て」

　俺はルゥナの手を掴み、制止しようとした。

　しかし、ルゥナは俺の手を振り払い、さらに強く抱きついてきた。

「愛してる。夫婦だもん。ずっとずっと一緒」

　いやぁ……。

　夫婦じゃないんだな、それが。

　どうしたものか……。

　まあ、正直に言うしかないか。

「ルゥナ。実は記憶が戻ったんだ」

「……なんですと？」おかしな口調になっていた。

「さっき、聖女と戦闘があってな。そのときに記憶が戻ったんだ」

「ふぅん」ルゥナは腕を組んで考える素振りを見せた。「ということは、つまり、私がさっき兄様に迫ったのも、妹が迫ってきていると兄様は認識しているわけですね」

「そうなるな」

「うーん。なるほど。死にます」

「いや死ぬな」なぜそう簡単に死のうとする。

「兄妹ではない関係だからこそ言えたこともありますから。私、もう死ぬしかありません」

「お前を長生きさせるために、俺は生きているんだ。冗談でも変なことを言うな」

　ルゥナは俺の言葉に、しばらくの間、何も言わなかった。

　ただ、じっと俺の目を見つめている。

「……兄様は、ずるいです」

　やがて、ルゥナは絞り出すような声で言った。

「私が、どんな気持ちで、今まで……」

　ルゥナは言葉を詰まらせた。

　その瞳には涙が滲んでいる。

「ルゥナ、すまない。記憶を失っていたとはいえ、血のつながった妹に、あんなことを……」

　どんなことがあったのかはさすがに言えない。

「いえ、そのことはいいんです」いいのか。「……兄様は、私のこと、どう思ってるんですか？」

　その瞳は真剣そのものだ。

「それは」

　俺は言葉に詰まった。

　ルゥナを、どう思っているか。

　そんなのは当たり前のことだ。

「『妹として』大切に思っている」

　俺は、『妹として』という部分を強調し、正直な気持ちを答えた。

　しかし、それはルゥナが望んでいる答えではないことは、明らかだった。

「……やっぱり」

　ルゥナは力なく呟いた。

　その瞳から一筋の涙がこぼれ落ちる。

「私、もう、どうしたらいいのか、わからない」

　ルゥナは、その場に座り込んでしまった。

「ルゥナ……」

　俺はルゥナの肩に手を置こうとした。

　しかし、ルゥナは、その手を払いのけ、俺から顔を背けた。

「触らないで」

「ルゥナ、俺は……」

「もう、何も言わないで」

　ルゥナは震える声で言った。

「兄様の、バカ」

「すまない。でも、お前を幸せにしてやりたいと思っている。どうしたらいいだろうか？」

「私を、兄様の、本当の妻にしてください」

「いや、それは……」

「してくれないなら、もういいです。私、もう魔力を摂りません。枯渇症で、そのまま人生を終わらせます」

「そんなことを言わないでくれ」

　困ったな……。

　俺は部屋の天井を見つめた。

　クリスティ、こういうときはどうすればいいんだ、と念じる。

「ルゥナ様を、奥様として迎え入れるしかないのでは？」とクリスティが言った。

　本体の姿はない。

　ただ室内に声を響かせただけだった。

「そんなことはできない」

「どうしてですか？」

「どうしてと言われてもな……。それは、人間界では普通じゃない」

「普通である必要がありますか？」クリスティは言った。「もはや、アッシュ様は人間ではありません。魔に堕ちた存在です。人間界の法律など、どうでも良いではありませんか。そもそも、侵入者に対して攻撃をしている時点で、法律違反です」

「いや、それはそうなんだが、さすがに妹を妻にするというのは……」

「そうですよ、兄様！」

　ルゥナはクリスティの言葉に、ぱっと顔を輝かせた。

　先ほどまでの涙はどこへやら、その瞳には強い光が宿っている。

「クリスティの言う通りです！　兄様は、もう人間じゃないんです！　人間界の常識に縛られる必要なんて、ないんですよ！」

「ルゥナ、何を言っているんだ」

「私、兄様のお嫁さんになりたい！　ずっと一緒にいたいんです！」

　ルゥナは、俺の服を掴み、必死に訴えかける。

　その目は、真剣そのものだ。

「でも、それは……」

　俺は躊躇していた。

　いくら魔に堕ちた存在とはいえ、実の妹を妻にするなど、倫理的に許されることではない。

「兄様、私を愛してないんですか？」

　ルゥナは悲しそうな表情で、俺を見つめた。

　その瞳には、再び涙が浮かんでいる。

「わかった」

　俺は、ついに観念した。

　ルゥナの、この強い想いを、俺は、受け止めなければならない。

　ルゥナをこうしてしまったのは、俺の責任だ。

　たとえ世界に許されない選択であろうと、俺は最後まで責任を取らなければならない。

「お前を、俺の妻にする」

「本当ですか！？」

　ルゥナは目を輝かせた。

　その笑顔は、まるで、太陽のように眩しい。

「ああ、本当だ」

「嬉しい」

　ルゥナは俺の胸に顔を埋め、小さく呟いた。

　その声は震えている。

「兄様は、本当は……私と一緒になるの、嫌？」

「嫌とかではない。ただ、常識がな、邪魔をしている」

「じゃあ兄様。私、もう一つお願いがあるんです」

「ああ、なんでも言ってみろ」

「はい。私、兄様の国が欲しいんです」

「国？」

　想像外の言葉に、驚いた。

「はい。兄様の力で、私達の住んでいた国を奪って、王になってください。そして、その国の法律を変えて、私たちが正式に夫婦になれるようにしてほしいんです」

　ルゥナの言葉に、俺は驚愕した。

　国を奪う……？

　そんなこと、考えたこともなかった。

「それは、つまり、戦争をしろということか？」

「はい。兄様なら、できますよね？」

ルゥナは無邪気な笑顔で俺に問いかけた。

「……わかった。いつになるかわからないが、必ず」

　俺はルゥナの瞳を見つめ、静かに頷いた。

　ルゥナのためなら、どんなことでもする。

　たとえ、それが、世界を敵に回すことになろうとも。

「ありがとう、兄様！」

　その笑顔は、先ほどよりも、ずっと明るく、輝いている。

「愛してる。兄様」

「ああ、俺もだ。ルゥナ」

　俺はルゥナを抱きしめながら、心の中で誓った。

　必ず、ルゥナを幸せにする。

　そして、この世界に、俺たちの居場所を作る。

　たとえ、それが、どれほど困難な道であろうとも……。

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