おつき合いをしているんだから、会いに行くのは構わない筈だ。

だが、相手にも都合はある筈だ。

だから、麗美さんに会いに行くのを昼休みまで待った。

授業が終わり、急いで麗美さんの教室まで走っていく。

扉をあけると、すぐ傍に麗美さんはいた。

「麗美さん、良かったら一緒にご飯食べませんか？」

「遅いですわよ！折角おつきあいしているのに、何でお昼まで来ないんですの！」

この場合は行った方が正解だったのか。

姉さんと同じでこの辺りの判断が凄く難しい。

姉さんの場合、判断を間違えたら、偶に辛い思いする事がある。

「余りに顔を出したら迷惑かなと思ったんだけど、そんなに頻繁に顔出して良かったの？」

「他の方なら兎も角、剣様なら、好きな時に自由に会いにきて構いませんわ！　それとも私からお伺いしましょうか？」

女性に足を運ばせるのは余りよくないけど、麗美さんの都合で来れるし、ここは危ない事も無さそうだからその方が良いか？

「その方が良いかもしれない！　僕はそう言う事が不得手だから」

「あらっ、私も初めてですわ！」

確かに麗美さんも男性とつきあったのは僕が初めてだ。

あの環境じゃ、そりゃそうか？

2人して談笑していると小太刀さんと亜美さんがやってきた。

「そう言えば最近、麗美見かけないけど？　部活でも入ったの？」

「剣ちゃん……その手に持っているの何かな？　お弁当、麗美ちゃんと同じに見えるんだけど！」

小太刀さんと亜美さんが唖然とした顔でこちらを見つめてきた。

「剣様が作ってくれましたのよ！　手作りですのよ」

麗美さんはニコニコしながら、さらっと話している。

「それで剣くん、私のは、無いのかな？」

「剣ちゃん、私のもあるよね」

良かった。

無駄にならなくて……

三人で食事している可能性も考えて実は用意していたんだよな。

「勿論、あります！はい」

「えっ、何で、小太刀や亜美の分がありますの？」

麗美さんの顔色が変わった、なんでだか怒っている気がする。

「一応、友達として付き合うのだから、これ位はしないと」

「流石、剣くん」

「流石、剣ちゃん」

2人は満面の笑顔だけど……

「そうですわね、お友達ならお弁当位つくりますわよね」

麗美さんの機嫌が悪くなった気がする。

何だろう、少し周りの空気が冷たくなった気がする。

姉さんが起こると蟹元帥ですら体が震える。

それに近い覇気があるのかも知れない

しかも、これが発されているのは、麗美さんからだけじゃない、小太刀さんや亜美さんからも同じような気が発せられている。

「何か引っかかるな、何か言いたい事があるのか！」

小太刀さんの目が細められ……鋭さを増した気がする。

「さっきから麗美ちゃん、可笑しいよ？　何が言いたいのかな？」

亜美さんの顔からいつもの愛くるしい笑顔が消えた。

気のせいか後ろになにやら黒い物が見える。

感じていたのはこれか？

この二人も麗美さんに近い独特な、なにかを持っているのかも知れない。

「お二人が手に入れたのはただの友達として付き合う。その権利ですわ！しかも亜美はまだ仮ですわよね？」

「麗美ちゃん、私に喧嘩売っているのかな？」

「何が言いたい！　その奥歯に挟まった言い方止めてくれないか？」

三人の目つきが変わる。

まさに一発触発の状態だ。

『凄い』

多分、僕が皆を好きになったのはこの目だ。

野望を持っている様な強い意思を感じる目。

その為には手段を選ばない……

かっての仲間が持っていた目。

今の僕の周りの誰しもが持ってない。

凄く綺麗な獣みたいな目。

『ああっ、本当に綺麗だ』

「言ってしまえば、2人が持っているのは、友達になる権利ですわ！　しかも亜美はそれも仮。それに対して私が持っているのは男女交際の権利ですわ！　正式にお付き合いする権利ですのよ？　2人の権利とは全く違う権利ですわね！」

「ああっ、あの場の話じゃそうとれるよな？　だけど、それは違うよ、私が手に入れたのも男女交際の権利だ！　ちゃんと親父と母さんから許可を得ている！」

「私は確かにパパは仮だけど、ママはちゃんと許可をしてくれたんだよ！　麗美ちゃんにも言われたくないかな！」

「そう？　でも手遅れね、恋は早い者勝ちなのよ？　私はもう剣様と一緒に暮らしていますのよ？　裸を見せる位親密な関係でしてよ、そこにお二人は入り込んでこれるのかしら？」

あっ！？　凄い顔で小太刀さんと亜美さんが睨んで来る。

だけど、うん、この顔、凄く良い。

「剣ちゃん……本当なのかな？」

「剣くん、違うよな！」

まるで、姉さんみたいな目だ。

正直ゾクゾクする。

言っていることは嘘じゃないな。

確かに裸を見ない様にしたけど『見たか』と言えば見た。

そして、一緒に暮らしている。

麗美さん上手いな、同棲って言えば違うが……これなら嘘じゃない。

「そうだね、昨日から一緒に暮らしているし、確かに裸もみたね」

その瞬間、麗美さんは顔を少し赤くして勝ち誇ったように笑っている。

「ほうら、もう完璧な男女交際ですわね？　お子様の2人と違いますのよ？　私と剣様はもう、大人の関係ですわ」

「あのさぁ、麗美ちゃん、私はママの子だよ？　そんなブラフに引っかからないよ？　それじゃ剣ちゃんに聞くけど？　同棲しているのかな？　もうエッチはしたのかな？」

亜美さんもしっかりしているなぁ。

麗美さんのブラフに引っ掛かってない。

成程、これなら正確な情報が引き出せる。

「確かに同棲じゃないし、エッチな事もしていないよ」

「やっぱりね……麗美ちゃんらしいブラフだ」

「どういう事？」

亜美ちゃんはニコニコしているけど……この笑顔は腹黒い笑顔だ。

「小太刀ちゃんには教えてあげなぁ～い」

此処まで来ると清々しいな。

「ちょっと待って亜美、ちゃんと教えてよ」

『今の会話で解かったよ！　ママが言った通りだった。早目になんて言ってちゃ駄目なんだ！　これは1人しか横に居られないんだもん。　負けたらもう終わり。此処は日本だから1人としか結婚出来ないんだよ。亜美は馬鹿だったよ！　麗美ちゃんはもう既に『乗り込んでいるんだよ』今の話なら、もう同じ部屋で暮らしている。だが、まだ一線は越えてない状態。多分ラッキースケベ位しか無い。なら早く同じ立場にならないと。このままじゃ負けちゃうよ！』

「ごめんね、私急用を思い出しちゃった！　亜美早退するね」

そう言うと亜美さんは凄い勢いでお弁当をかき込んだ。

凄いな、結構な量がある筈なのに3分と掛からず食べちゃったよ。

「お弁当ありがとうね剣ちゃん」

そう言って顔を近づけると小さな声で『今日から亜美もお世話になるね』

僕にだけ聞こえる様に話しスカートをヒラヒラさせて笑顔で手を振り去っていった。

やっぱり、侮っていた。

あの時姉さんの様に感じたのは麗美さんからだけじゃ無かった。

小太刀さんや亜美さんからも同じ様な物を感じていた。

悪い顔をして直ぐに行動する。

この亜美さんの行動は姉さんに似ている。

よく、この自分勝手な行動に振り回されたな……うん懐かしい。

今日から来ると言うならとびっきりのご馳走を用意しておこう。

今から楽しみだ。

「どうかなさいましたの？剣様」

「いや、何でもないよ？　亜美さんは帰っちゃったけど、話しの続きをしない？」

「あらっ剣様は何か聞きたい事がありますの？」

そうだなぁ。

「私は剣くんに聞きたい事がある！　麗美と暮らしているの？」

うん、一緒に暮らしている。

それは間違い無い。

「うん、暮らしているよ」

「そうか～そうなんだ」

亜美さんと違って、凄く暗そうな顔をしている。

亜美さんみたいにすぐに行動を起こしそうに無い気がする。

だけど、僕は小太刀さんからも姉さんみたいな一面を見た気がするんだ。

今日の小太刀さんからは『それが感じられない』どんな一面をそ持っているのか？

きっと、そのうち見せてくれるよな。

今からそれが楽しみだ。