　たとえば“テンポ180”というと、「1分間に180個の四分音符が並ぶ」という意味なのですが……

即興演奏においての“テンポ180”は、「0.3秒に一回何らかの判断をしながら演奏しなければいけない」という意味になります。

　「そんなこと絶対無理」って僕も思っていましたが、ジャズを演奏しているとそんな事が普通にできるようになります。

「すべては日々の練習の賜物」と言うとそうなんですが……客観的に考えた時、「凄いことしてたんだな」って僕は思ってしまいます。

　前回も書いたように、ジャズミュージシャンはアスリートレベルで楽器を練習しているので、プロの世界では、不思議(というか凄いというか訳分からないというか……)な事がよくありました。

——テナー(男性声域)のサックスプレイヤーが、ソプラノ(女性声域)の音階でソロをしたり……

——ベーシストが張力1トンのウッドベースの弦を、薬指や小指でかき鳴らしたり……

——ドラマーが、スティックで太鼓をヒットした瞬間、なぜか打面では無く、太鼓の“裏面”が裂けたり……

——片手で7つの鍵盤までしか届かなかったピアニストが、練習の結果、8つの鍵盤まで届くようになったり……

フィクションの世界の話みたいですが、もちろん全部実話です。

　ジャズ界隈にはこの種の「仰天ビックリ人間」的な話が沢山あって、尽きません。

もちろん、プロのジャズミュージシャン全員にそんな逸話があるわけでは無いのですが……どこかのネジが外れてる「凄い」って言うか「ヤバい」人が多いのは、確かだと思います。

　ですので我々はそういうジャズミュージシャンに出会うたびに、敬意を表して心のどこかでこう思います……

「この人は変態だ」……と。

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