あこがれに至る病

　私はどこにでもいる普通の高校生……、でした。でももう「普通の」とは言えないんです。毎日学校に通い、友達と笑い合い、部活に励み、憧れの女優さんの話をして盛り上がっていた日々はもう、二度と。私の日常はある日突然、静かに崩れ始めました。

　はじまりは一ヶ月ほど前。訪れたのは些細な変化。いつも通りの朝、私は体の異常なだるさで目を覚ましました。腕や足に違和感があり、体を思うように動かせない。筋肉痛のような感じと言えばいいのか、その時は部活などで疲れているだけだろうと思いました。ですがその感覚は日を追うごとに強くなり、まるで自分の体が違うナ（・）ニ（・）か（・）になったような……。

　時間が経つにつれ、その違和感は増していきました。腕も足も、自分の思うように動かせないもどかしさ。さすがにこれは異常だと思い、病院に行きましたが……、検査の結果は異常なし。

　それから数日後、ふと見た鏡に写る自分の姿に、驚きました。なんとなくですが、腕の形が、足の形が、なんだか歪んだように曲がっていたんです。最初はただの錯覚だと思いたかったのですが、次第にそれが現実だと理解しました。

　私の体は徐々に形を変えていきました。腕や足が細長くなり、腰は不自然に曲がり、動きも次第に不自然に。まるで体を無理に折り曲げられているかのような感覚でしたが、だるいだけで痛みはありません。ですがそんな形の変わっていく私に対し、周囲の私を見る目も変化していきました。はじめは驚き、次第に恐れ、そうして避けるように目を伏せる。

　視線を感じるたびに胸が締めつけられる思いでした。誰かが声をかけてくれることもなく、やがて私は一人ぼっちに。教室で窓の外をぼーっと眺める私に対し、「あれやばくない？」、「マジキモいんですけど」という心無い言葉が。

　日が経つにつれ、私は歩くのさえ困難になっていきました。それでも学校には来たかった。友達に会いたかった。もう友達なんていないことはわかっていたけれど、あの普通だった日々が懐かしくて──

　ある日の放課後、私は校庭の隅で一人、静かに立ち尽くしていました。教室の窓からは、突き刺さるような好奇の目たち。そんな私に、友達だったはずの子が笑いながら叫びました。

「亜子（あこ）ー！　もしかしてオブジェにでもなるつもりー？」

　振り返った私の姿が、鏡のようにきれいなガラス窓に反射しました。そこには平仮名の「れ」の形に変わった私の姿。

　あこがれ病。

　最近発見された奇病で、「あこ」という名前の人だけが罹患する奇病。

　「あこ」が「れ」に至る病。

　ガラス窓に反射した私の姿は、泣いているはずなのに──

　ただの「れ」にしか見えませんでした。

　──あこがれに至る病（了）