それから俺は、2人とエレベーターで12階へ上がった。

　

　正直結構疲れてるし、今は座って休みたい気分だ。

　でも……フェンリアルの行方が分からん！

　まじでどこ行ったんだ？

「ハ、ハースさんっ……！

　恥ずかしいので、そろそろ降ろしてもらえると助かります……」

「あっ、ナタリアさんおはようございます」

　確かに、エレベーター前の窪みを抜けたらすぐ廊下だ。

　誰かに見られる可能性がある。

　俺はゆっくり膝を曲げ、ナタリアさんを優しく降ろした。

「あ、ありがとうございました……！」

「いえいえ。

　またいつでも、お気軽にご利用ください」

　ふぅ、危ない危ない。

　ナタリアさんが軽すぎて、おんぶしてることすっかり忘れてた。

　こんなことが現実に起こるとは……。

　いや、現実ってのもなんか変か。

「じゃあ、我とナタリアは教室へ行くから、ハースは後ろの席でよく見ておくのだぞ」

「はい、分かりました。

　しっかり、しっか～り、見てますね！」

「や、やっぱり、少しでいいのだ……」

　俺は先程入った時と同様に、1つ後ろの扉から保護者席のエリアへと入った。

　今回は俺以外に保護者がおらず、貸切状態のようだ。

　ところで、2人の席はどこだろう？

　なんとなく左後方の席から順に探そうと目を向けると、2人は偶然にも左最後方の席にいた。

　しかも、まさかの隣同士。

　俺なら、シェルヴィ様が座っている窓際の席がいいな。

　よしっ。

　なら俺は、左最前列の席にしよっと。

　俺は階段を数段降り、端っこの席に座った。

「おふたりとも、ファイトですっ……」

　そして、ちょっかいを掛ける意味を込め、後ろから話しかけてみた。

「なっ……！

　ハ、ハースが、ハースが……ほぼ真後ろにいるのだ……」

「本当だ……！

　ちょっと緊張しちゃうね……えへへ」

　う～ん。

　1番前に座ったから2人がよく見える。

　それはいい。

　でも、それ以上に熱い視線をあちこちから感じるような……。

　様々な角度から感じる熱い視線。

　これは流石に無視出来そうにない。

　というか、無視するなんて無理だ。

　あぁ、すごく気になる！

　早く先生来ないかなぁ……あはは。

　そう思った時、ガラガラっと前の扉が開き、あの先生が入ってきた。

　相変わらず、よく目立つ赤ジャージだ。

「よし、授業始めるぞ～。

　ナタリア挨拶」

「き、起立っ！」

　ナタリアさんの声掛けと共に、揃って立ち上がるみんな。

　いかにも優等生って感じだ。

　俺なんて、立たないこともしばしばあったってのに……って、何言ってんだか。

「気をつけ、お願いします！」

「お願いします！」

　みんなの綺麗に揃った挨拶の中、はっきりと聞こえてきたのはシェルヴィ様の挨拶だった。

「お願いしますなのだっ！」

　な、なんか、すごく応援したくなる……！

　が、頑張れっ！

「はい、お願いしま～す。

　じゃあ、この時間は数学だから……。

　教科書43ページ、大問1の問1ノートに解いて」

　へぇ、いきなり問題か。

　結構ハードだなぁ。

　……で、フェンリアルはどこだ。

　もちろん、保護者席に姿は見えない。

　狼にしか分からない行動計画があるのか、日陰で休んでいるのか、はたまた迷子なのか。

　何一つ分からない。

「よしっ。

　じゃあこの問題を……シェルヴィ」

「は、はいなのだ……！」

　ガタッと椅子の音が鳴り、シェルヴィ様が立ち上がる。

　い、いきなりシェルヴィ様だ……。

　や、やばい。

　なんかめっちゃ緊張してきた……ごくりっ。

「2x-1なのだ」

　えっ？

「はい、正解。

　シェルヴィ、流石だな」

「これくらい当然なのだ」

「シェルヴィちゃんすごい！」

「ほ、褒めすぎはよくないのだ……」

　んんん？

　案外サクッと答えちゃった。

　もしかして、緊張してたの俺だけだったりして……。

　う～わ、急に恥ずかしくなってきたんだけど！

　俺は思わず視線を下に逸らした。

「おい、ハース！」

「ん？

　この声は……シェルヴィ様？」

「にっ！」

　声のする方を見ると、そこにはとびきりの笑顔でピースするシェルヴィ様の姿があった。

「はい、流石はシェルヴィ様です」

　俺もシェルヴィ様に負けじと、とびきりの笑顔で答えた。

　その後も、シェルヴィ様は一生懸命授業に臨み、積極的に発言していた。

　そしてかくいう俺も、2時間目の国語、3時間目の英語、4時間目の歴史、5時間目の化学までしっかりとシェルヴィ様の勇姿を見届けた。

　それから、どれだけ経っただろう。

　キーンコーンカーンコーンとチャイムが鳴り、先生が声を掛ける。

「ナタリア挨拶」

「き、起立っ！

　気をつけ、さようなら！」

「さようなら！」

「さようならなのだ！」

「はい、さようなら。

　気をつけて帰れよ」

「は～い！」

　なんだ……？

　教室から声が聞こえる……。

　あれ、授業は……？

　あぁ、もう終わったのか……。

　視界がぼやけていて、よく見えない。

　俺は今、目を開けているんだろうか。

「ハース、待ちに待った下校の時間なのだ……。

　おい、聞いてるのだ……？

　お～い……！」

　あれ？

　この声って……シェルヴィ様……？

　ん！？

　シェルヴィ様っ！？

「はっ！

　俺は一体……」

「全く、何を呑気に寝ておるのだ」

「シェ、シェルヴィ様……！

　べ、別に寝ていたわけではないですよ！」

　教室と保護者席を分ける柵の向こうにシェルヴィ様の姿が見える。

　もしかして、怒り狂って……。

「うむ、冗談なのだ」

　え？

　怒って……ない……？

「早く家に帰るのだ。

　ふわぁ……我はもう疲れたのだ」

「はい、分かりました」

　はぁ、よかった。

　帰る報告をしに来ただけか。

　でも、詰められたところで、授業が終わるところまでの記憶は残ってる。

　かろうじてだけど。

「じゃあ、廊下で合流ですね」

　俺が席を立ち、階段に足をかけたその時、シェルヴィ様が声をかけてきた。

「ハ、ハース……！」

「……はい……？」

　シェルヴィ様、このタイミングでどうしたんだろう？

「きょ、今日は、ありがとうなのだ！

　そ、それだけなのだぁぁぁああ……！」

　シェルヴィ様はそう言うと、足早に廊下へ出ていってしまった。

「ありがとう……か。

　なら、俺も廊下に出たら伝えないとな」

　こちらこそって。